01回一堵墙分开兄弟院 两棵树合映姐妹花

第一回

        一堵墙分开兄弟院

        两棵树合映姐妹花

        兄弟两个同爹娘，家住农村隔一墙。

        扶危救急人缘好，德高望重美名扬。

        民有饱食天地久，国家强盛日月长。

        机遇不会人人有，知识能让个个强。

        两树各有身，地下连着根。媳妇有好赖，邻居没是非。

        扎根在农村，一家不二心。细算不为过，勤俭是美德。

        水有源，树有根。闲言碎语先别吹。天上气候随时变，世间万事有原因。话说二零零八年，元月二月春节前，几十天大雪绵绵，冬腊月天气严寒。电视讲，广播谈，南方灾重人心烦。国家强大天不怕，领导干部不畏难。全民大众救灾难，四面八方都支援，党员军队当先锋，中国人民心相连。冰融雪化春又暖，风暴过后月更圆。

        年关将近，在灰云里躲藏了几十天的太阳，终于露出他那金色的红装。柔和的阳光照射在白雪皑皑的大地上，天气显得更加明朗。大地像穿着玻璃衣裳似的，反射出刺目的强光。园子里还没有花草的芳香，枝头上却有了鸟儿的唱腔。一周前出生的雪人，神气十足地站在花园中央。天空上没有讨厌的乌云，只有和蔼可亲的太阳。

        尽管阳光还没有赶走大地上的寒气，人们已经忙碌起来，家家户户都迫不及待地置办年货。满是积雪的道路上人来人往，车水马龙。一辆辆汽车摩托，载着笑逐颜开的村民进进出出，各式各样的物品纷纷进村。出门回来的人满载而归，在家干活的人忙忙碌碌。大家抓紧这难得的好天气打扫卫生，拆衣洗被，忙得不亦乐乎。村子里的大街小巷，到处都洋溢着节前的喜庆气氛。

        吃过早饭以后，玉顺家的儿媳妇桃花一个人在家里忙着，她收拾完厨房以后，又把洗衣机搬到扫净积雪的院子里洗衣服。先用炉子上的热水溶化洗衣粉，再打开墙壁上的水泵开关，给洗衣机里放好冒着热气的井水，然后又给铝壶把水添满，重新放到炉子上，紧接着从自己和婆婆屋里抱出一大堆脏衣裳，先捡些颜色相同地放进洗衣机里，随手起动开关，洗衣机便发出有节奏地呼呼声。

        她看洗衣机运转正常，就去找了块抹布把捧在院里的晒衣绳擦擦。当她把双脚刚刚踩到凳子上，忽然听到有人喊叫自己。

        “桃花，桃花，上来谝谝。”

        桃花回过头，随声望去，就见院中间矮墙那边的杏树杈上，坐着一个穿着时髦的年轻女子，一件闪着亮光的棕色皮装紧紧地裹着她那苗条的身躯，戴着风帽的前额上，露出几绺金黄色的卷发，两道画得细长的弯眉下，闪着一对亮晶晶的大眼睛。她那张細嫩俊俏的脸庞，好似绽放开一朵硕大而漂亮的杏花，使光秃秃的杏树上傲然生辉。

        桃花知道她就是隔壁大伯家后娶的儿媳妇杏花，便望着她那优美的身姿，漂亮的脸蛋心中想到：啊！高山出俊秀，这话一点不假。隔壁祥合哥离婚后还娶了这样漂亮的一房媳妇。名字叫个杏花，真巧呀，和我好像姊妹一样。

        桃花正想着，坐在那边树上的杏花就问：“桃花，看啥哩？上来吧，今日天气这么好，咱们好好谝谝。今年的冬天太冷啦，比我老家还冷得多，咱们好久没谝过啦，快点上来吧。”

        桃花快速擦着嗮衣绳说：“好吧，我这就来。”她重新给洗衣机定好时间，把院里的东西大概收拾一下。

        这边院里有棵碗口粗细的桃树，树下有个小花园，四周围着一圈一尺来高的花砖矮墙，花园里尽是积雪，雪堆上露出几根没有叶子的枯枝，只有周围的常青树绿叶青翠，显得有些生机。

        桃花抬脚站到花园的矮墙上，双手抓住桃树上的粗枝，一只脚踏到树身的分叉上，身体往上一纵，屁股就坐上早已溜得光滑，又被雨水冲洗得干干净净的粗枝上。和墙那边的杏花近在咫尺，伸手可及。

        两个人相视而笑，她们的两张俊脸，在明媚的阳光照射下，显得更加璀璨美丽，招人注意。

        桃花探头朝那边院里望去，杏花那乌黑发亮的长筒皮靴下是块菜地，虽然被积雪盖得严严实实，还是被尖刀利剑似的蒜苗叶子刺穿了厚厚的雪被，探出脑袋，顽强地采收着可贵的阳光。旁边还有个不到六平方米的塑料棚里生机盎然，绿油油的菠菜芫荾、齐整整的韭菜芹菜挤了满满一棚。

        桃花羡慕地说：“嫂子，你家的小菜园务得不错呀。正好赶上天寒地冻的气候，菜价大得吓人。你家有这个小菜园可顶用啦，不但天天能吃上新鲜蔬菜，还能省不少钱哩。嫂子，你真有福呀！我大伯勤得把啥活都干完啦，你好淸闲呀!”

        杏花往下看了看说：“哎，指望这能顶屁事，都是你大伯成天胡折腾哩，种那点菜能弄啥。你看现在的超市上啥菜没有，中国的，外国的，油盐酱醋、鸡鸭鱼肉、要啥有啥，种类多得我都没见过。

        你大伯那人呀，就是啬得怕花钱，总是盘算着给院里种点菜，顿顿做饭都是胡日搞哩，别说好菜好肉啦，连点油都舍不得放。唉！你看我成天过的啥日子吗。”

        桃花摇着头说：“自己种点菜也好，迟早吃着方便，也省得跑路花钱，多好的事还不满足。你这就叫‘人在褔中不知福’。”

        杏花无言以对，便朝这边院子看了看说：“桃花呀，你今天就洗那么多衣裳，不光有小平的，连你公公婆婆的衣裳都有哩。他们自己为啥不洗，指望你一个人洗到几时去呀。”

        桃花满不在乎地说：“这有啥哩，能费多少力气吗，不过让洗衣机多转转而已。你二妈吃了饭打牌去了，你二爸那人就没洗过衣服，每天都出去逛哩，家里活从来不干。

        唉，他们都是上了年纪的人，年轻时日子太苦啦，少吃没喝、活路又重，从那时过来的人都把苦受扎啦。现在条件好啦，生活富足、啥都不缺，他们也该享享福啦。爱干啥就干啥去，只要他们心里高高兴兴的，活得精精神神，这就比啥都好。”

        杏花把头连摇几下说：“好，好、好个屁吗。他们好了你可不好。一家子那么多人，啥活都指望你一个人干哩，伺候了小的还要伺候老的。成天扫呀、洗呀、做饭呀，早晨起来忙到黑，连放屁的空都没有。我都替你叫屈哩，你倒好，还说没有啥，嗯、你咋那么鳖地，自己吃亏都不知道，难道作媳妇就该下贱？现在可是新社会了，人人平等，对于家里的地位，你不争取，人家就把你踏到脚底下了。你看我，在家里高高在上，不管啥活都不干，他小凡的衣裳我就没洗过，连我自己地都懒得洗，你大伯有时就洗了，他比我洗地还净哩。”

        桃花耐心地说：“嫂子，话可不能那么说，人和人的性格、爱好虽然不同，有的勤、有的懒。但是，咱们年轻娃正在活人的时候，总不能啥活都不干，在家吃闲饭呀！你看我大伯那么大的年纪啦，整天勤得不歇一下，把家里活干得面面具到，老是洗呀、扫呀、做饭呀。地里事从不用你操心，一年四季、收呀种呀管理呀，你就没往地里去过。我大伯有空还要外出打工，回家管理小凡的吃喝穿戴，接送学生。他毕竟是上了年纪的人，我祥合哥长年不在家，有些活你也应该干干，年轻娃吗，脚轻腿快的，啥活不能干吗？咋能全都推到一个老头身上，你成天停着有意思吗？”

        杏花把嘴一撇，头一摇，理直气壮地说：“啥，让他歇歇，叫我干活，我才不受那些洋罪。小凡是他的亲孙子，长大给他顶门立户哩，又不是我的亲娃，我凭啥烟熏火燎地做饭、辛辛苦苦地干活给他养活娃。我把自己的亲娃撇下不要，好不容易跑出了穷山沟，嫁到条件好的平川地，为了啥吗，不就是为过幸福日子吗。桃花呀，你连这都不懂，啥叫幸福吗？幸福幸福，就是啥都不干，成天停着就是福。我杏花就是为了追求幸福才从穷苦地方跑出来的。如果像你那样挣死挣活地干活，在家里跟个丫环一样，那我何必往出跑呀。”

        桃花笑着说：“好我的嫂子哩，你认为啥活都不干，整天闲着就是幸福。这样理解不对，给我说说没啥，要是给别人说，人家会笑话你没知识。其实，所谓的幸福生活，就是夫妻之间恩恩爱爱、一家人亲亲热热、和和睦睦。至于生活条件吗，那就得因人而异，经济条件好地吃好些、穿好些、日子过得舒服一点。经济条件差的，只要勤劳肯干，日子也会过幸福的。不是你说吃好喝好、花天酒地、经常无可事事，让别人伺候着就是幸福。

        我祥合哥在外打工，为了多挣钱过年都不回家团聚，目的就是想让全家过上幸福日子。你也该替他想想，在家里能干点什么就干点什么，活动活动身体，给家里增加一点收入就能减轻他的负担。这样一来，你家的日子自然就富足啦，你也会感到幸福的。”

        杏花把头一拧，眨了眨眼睛又说：“我才不自讨苦吃哩，人活到世上，谁的福谁享，谁的罪谁受，他爸、他娃、他婆娘，都该他养活。我嫁给他就是作夫人来了。他是我的男人，男人、男人，就该为难；夫人、夫人，就该享福。他不为难咋能配作男人哩？”

        桃花笑得前合后仰，如果不是左手紧紧地抓住树干，就有掉下去的危险。她把右手捂住肚子说：“哎呀，妈呀，好我的嫂子哩，你的歪理真不少呀。这些话都是谁跟谁吗，男人的男和为难的难根本不是一回事呀；夫人的夫和享福的福，那就差得更远了，你咋能把它们混为一谈哩。看来，你的文化差得远，没事了好好学学吧。”

        杏花摇着头说：“学文化能好个啥吗，吃苦劳神费脑筋。不管字一样不一样，都不是那个意思吗？”

        桃花变着法儿说：“嫂子，你真有意思呀！就算我祥合哥是男人，应该为难，年轻力壮的小伙子，多干点活、多吃点苦没有啥。你的公公年纪大了，跟前没有老伴，你也该关心关心他的身体，分担一点负担，只要他的身体好，不生病，精精神神就是咱们小辈人的福。

        我大伯可是个好老头呀，一年到头干地不停，就念他给你养了个好丈夫的份上，也该为他想想。在家里做做饭，管管娃，啥活都学着干干，年轻轻的娃，成天闲着有啥好处哩。”

        杏花听着不是滋味，便改变话题说：“桃花，你也别笑我没文化，道理懂的也不少。我比你小两岁哩，从今往后，再不要把我叫嫂子啦，我把你叫姐才对呀。小的把大的叫姐，我这个没文化的山里娃也懂。桃花姐，你说我说得对也不对？”

        桃花说：“嫂子不能以年龄而论，你嫁给我祥合哥啦，我就应该把你叫嫂子。这就是称锤虽小压千斤，你就算比我小得再多，我都必需把你叫嫂子，咱这里一直都是这样叫的。”

        杏花点点头说：“这样说来，你叫我嫂子也对，我叫你桃花姐也没错。往后，咱们就这样互相叫吧。”桃花说：“这是你的权利，你爱怎么叫就怎么叫，平时多关心关心你公公就好。”

        杏花笑了笑说：“桃花姐，放你七十二条心，你大伯那身体美着哩，精神哩很，一天干的活再多再重，我都没听他呻唤过。看样子，当时吃不了菜馍，你就别操闲心啦。”

        桃花说：“我不是操闲心哩，咱两家就跟一家一样，你公公也是我丈夫的亲大伯哩，他要是有个三长两短，与咱两家都不好。那边院子就你们三个人，一老一小一个青年，你可不能把自己置身事外，要主动承担家务，和我大伯共同把家庭管理好。”

        杏花又说：“桃花姐，你不知道，你大伯那人小气哩很，和我根本弄不到一块。听说他以前是当会计的，就是爱算账，不管买啥都要过来过去地算。这也不能买，那也划不来，散盐比包包盐划算，动物油比菜籽油便宜---。唉，多得就没法说。他和我不是一路人，我看都不愿多看他一眼，你叫我咋关心呀？这不是打着鸭子上架吗。”

        桃花耐心地说：“嫂子，我大伯是受过苦的人，过日子紧细那是自然的。艰省节约是好事呀，他还不是为了你们这个家。你看他不顺眼不要紧，多看看，时间长了就顺眼啦。”

        杏花忙说：“不行，不行，啥都说不到一块。就拿咱两家的院子来说，你家那边啥花都有，一到春天，满院子香喷喷的。我这边只有两棵月季花还靠着墙，满院子尽是些黄瓜，豆角、洋柿子，韭菜、茄子、大青菜。我去年就给他说；‘就那勾子大一块地方，全部种成花算了，再别胡成精啦，院里种啥菜哩，吃着都不香。’

        他却说；‘自己种点菜吃着实受，买的菜农药残留多，能少吃尽量少吃。花种得再多也是中看不中吃，我把它种成菜，既能吃又能看。一年下来，少花不少钱哩。’你看他，舍不得花钱就说舍不得，道理还怪多的。真是细发死了。我和这样的老啬皮过到一块有啥意思哩？都不如给人家大老板做个情人。”

        桃花连忙说道：“好嫂子哩，可不敢胡说，作人要有作人的尊严哩。瞧你说的啥话吗，给人作情人的是人渣，就是人骂人的话：‘羞先人哩’。一般正经人都不会干那种事。

        其实，我大伯说得很有道理，农民家庭考虑问题，就是要从实际出发。种花只能图个好看，还是种菜最实用啦，迟早吃着多方便的，即新鲜，又及时，这有啥不好的。庄稼人吗，过日子精打细算，地里打粮，家里种菜，粮食吃不完就卖上点，有钱用，有菜吃，这还不是好日子吗。家里自给自足，我祥合哥挣的钱不就攒下了，往后的日子不好都不由它。”

        杏花还是摇着头说：“唉，不得好，你大伯那人，就跟饿死鬼托生的一样。麦子一点都舍不得卖，家里都压了好几千斤啦，还把粮食看得跟金豆似的，地上撒几颗都要捡起来哩。

        前几天磨年面的时候，他一个人从囤里往袋子装麦子，小凡没在家就叫我给他张袋子。他端着一簸箕麦子往我张开的口袋里一到，一股土气一下子冲出袋口，直向我的脸上扑来，我连忙把头一扭，用一只手去捂鼻子，就把簸箕里没倒完的麦子撒到地上。

        我说：‘算了，算了，就撒了那么一点。’他一句话都没说，看都不看我一眼，装好麦子以后，一个人不声不响地蹲在地上拾了半晌，硬是把满地的麦子一颗一颗地拾完了。我在房子外边还听他嘟囔着什么‘粒粒苦’。我就想不明白，麦子撒到地上是一粒一粒地捡起来的，无非是粘点灰尘而已，咋能成了苦的？”

        桃花笑着说：“嫂子，那不是说麦子变苦啦。你先坐一会，我下去把洗衣机里的衣裳换一下，再上来给你慢慢说。”

        她不等杏花答应就飞快地跳下树，从洗衣机里取出洗好的衣裳放进盆里淸水中，又给里边放进没洗过的脏衣裳，启动开关，定好时间，洗衣机再次呼——呼地转了起来。然后把盆里的衣裳透了透搭在院里捧着的嗮衣绳上，重新上树，坐到原来的地方接着说：

        “嫂子，你上过学没有？小学一年级的语文书里有首古诗，其中一句就是‘粒粒皆辛苦’，意思是说，粮食来之不易，都是农民用汗水换来的，告诫人们在日常生活中要珍惜粮食，不能随意浪费。我大伯说的就是这首诗，你上过学就应该知道呀？”

        杏花不好意思的说：“我们那穷山沟里上学艰难，我小时候只念过几天a-o-e，光知道人吃东西要拉屎，谁知书里边还有什么屎不屎的。桃花姐，你可别笑话我这没文化的人呀。”

        桃花又说：“不笑，不笑。你原来没读过啥书，难怪不懂得我大伯的意思。这可不行，年轻人往后的路长着哩，没文化的日子不好过呀！从现在开始学还来得及。”

        杏花说：“现在学，咋学哩？就不能去念一年级。迟啦，就这样慢慢混着吧。女人家，只要长得好看，没文化也能吃开。”

        桃花说：“嫂子，没文化不行，那会被社会淘汰的。文化不光学校里能学，家里也能学呀，我没事了就可以教你；那边我大伯也是现成的老师，既方便，又可靠，就看你有没有决心学啦。”

        杏花说：“你大伯，他还能当老师？你可能开玩笑哩。”

        桃花说：“嫂子，你可别小看我大伯那老头，他的文化水平不低哩。听说过去当过老师，现在还经常写文章哩。你和他在一个屋里住着，怎么会不知道呀？”

        杏花说：“写文章我倒知道，能写个啥吗，还不是胡写乱划哩。叫他给我作老师，怪死啦。我就是再瓜，也不会跟着公公学文化；跟你抽空学学还差不多，怎么能和他学哩？”

        桃花说：“你这话也对，和我大伯学就是有点不合适。不过，我大伯那人可是个德高望重的好人，村里人都很敬佩他，他作事就是考虑全面，打算周到。就拿你家院子这点地方来说，他就利用得特别好。常年四季都有菜吃，就凭这一点，一般的人作不到。”

        正所谓：

        农  民  会  算  不  奇  怪，    院  子  种  菜  图  实  在。

        有  花  有  景  空  气  鲜，    能  吃  能  看  真  可  爱。

        自  种  自  吃  随  时  取，    钱  多  钱  少  都  不  卖。

        人  勤  从  来  没  有  错，    身  懒  到  头  尽  是  害。

        桃花诲人不倦，用心用意地说了半晌，没想到杏花却无所谓的说：“嗯，你也别给我教啦，反正有文化、没文化的人都是一样死哩。倒不如趁年轻时吃好喝好、穿好玩好，算来的福算享着，不比辛辛苦苦地劳动强；等到以后老了，再想享福就跟不上啦。想出去玩跑不动，想吃好地咬不动，想看风景眼睛花，有钱也是不顶啥。

        你说你大伯有文化，能干啥吗？像他那样的人，活啥味气哩？一辈子舍不得吃、舍不得喝，一身衣裳穿得没颜色啦，还是舍不得脱，有病舍不得买点药。我都过来几年啦，就没见他吃过一粒药。”

        桃花忙说：“有病不买药，那可不行。有病就得看病，千万不能死扛硬拖，那样会把小病拖成大病的。”

        杏花说：“不咋不咋，看把你急的。你大伯，他有法宝哩。”

        桃花吃惊地看着杏花问：“啥，法宝，啥法宝？我咋不知道哩。我大伯是无神论者，他对巫婆，神汉那一套从来不相信，怎么会有什么法宝。根本不可能，你这话是听谁说的？”

        杏花笑了笑，神秘地说：“知不道了吧，你别看隔着一堵墙，知不道就是知不道。那可是我亲眼见的。你大伯那法宝呀，贼都偷不去，经常在嘴里噙着哩。”

        桃花更惊奇了，迫不及待地问：“到底是啥吗？你快给我说说，难道他把铁扇公主的芭蕉扇借来不成？不对，芭蕉扇是搧火焰山的，可能是黄袍老怪的舍利子吧？”

        杏花又说：“不是，不是借的，他的法宝是自己嘴里生的。”

        桃花再问：“嘴里能生啥吗？你把我都弄糊涂了。”

        杏花说：“别糊涂，就是他嘴里的臭唾沫。大小有个病，用地都是永远使不完臭唾沫。头疼脑热抹唾沫，胳膊腿疼擦唾沫，感冒咳嗽咽唾沫。你也别笑，他那法宝还怪灵的，自我过门到现在，就没见他吃过药，打过针，医院和他没缘分。

        前年收麦以前，他孙子小凡不知挨了啥错，密密麻麻地出了满身疙瘩。可把他爸吓日塌了，连夜送到医院里，吊针黑名昼夜地打个没停，拿了一千多块钱没用两天医院就催着要钱哩。还说赶天黑拿不来钱，就要给娃停药哩。

        那时候，你大伯正在外面打工，听到这话吓得不得了，急忙赶到医院里，陪着孙子住了两天，连续用他那臭唾沫不停地抹。第三天早上，谁都没有想到，小凡那满身吓人的疙瘩竟好得光溜溜的。

        把小凡他爸高兴得话都不会说啦，抱着小凡叫他谢爸爸哩。医生都说老汉的办法好，还说简直是个奇迹。小凡他爸回来给我学了一遍，把我惹得能笑死。你说他这法宝厉害不厉害。”

        桃花高兴地点着头说：“有可能，有句老话说：‘柳木钻牛角，一物降一物。’大凡毒蛇出没的地方必有解毒之物，世上的生物都是互相剋制，书上是这么说的，电视上也这么演过。比如说；最近演的《神雕侠侣》中，绝情谷里有种情花毒，情花坳里就有个断肠草。”

        杏花不耐烦地说：“行了，行了，看你说了个远，都扯到电视上啦。那上边的话能信吗？特别是那些神话武功，都是由嘴着胡咧咧哩，尽谝些少天没日头的话，你信我可不信。依我说，书上电视上那些事，都是文人闲得没事干，胡吹牛勾子哩——。”

        桃花说：“神话故事当然是假的，我说是那相生相剋的道理是对的。人的唾沫是有帮助消化，杀菌败毒之功效，但它力量是有限的，有了病还得看医生。你说小凡过敏那回事，不可能全是唾沫的功劳，可能医院已经治得差不多了，药力使病情有所好转，唾沫只是碰巧而已，哪里会有那么神奇的事。

        人生病全靠唾沫不行，还是要及时治疗，千万不能硬拖，那样会耽误治疗时间，把小病拖成大病，把轻病拖成重病。特别是我大伯这些上了年纪的人，更是不能大意，身体要经常检查哩。

        这边你二爸就是定期检查身体，不管有病没病，检查保健，那是必不可少的。你二爸的保健品应有尽有，专门用一间房子放着，各式各样的新产品无所不有，还有没顾得用就过时了的。以前时兴了好长时间的五0五神功元气袋，到现在还有一摞摞子，早就不用啦。刚出个什么新产品，不管便宜贵贱就买回来啦----------”

        杏花打断她的话说：“你大伯，他能和我二爸比吗？我二爸是公费医疗，检查呀，看病呀，都有国家报销。现在退休了，一月还有好几千元的工资，他不买保健品，不吃保健药要那些钱干啥呀？

        你大伯是个老农民，他不打工没有钱，生活过得去就很不错啦，还讲究什么检查呀，保健呀的事。人比人，活不成，驴比骡子驮不成。你大伯是不值钱的人，咋能跟值钱人比哩？”

        桃花说：“人和人都是一样的，分啥值钱不值钱，国家在这方面是有些不合理。退休人员有工资，农民干不动了啥都没有。这个问题国家会解决的，我大伯很快就能领养老金啦。”

        杏花又说：“唉，你大伯那人，就是有几个钱也舍不得买那些东西，他从来把钱看得比命都重，一辈子就像没见过钱。

        那一年国家免了农业税，把他高兴得跟老瓜子一样，连姓啥为老几都不知道啦。迟早见了人就跟机关枪似的，‘嗒嗒嗒，嗒嗒嗒’地说个没完。什么史无前例啦，什么开天辟地啦，咱农民那一朝，那一代见过这等好事。只有李自成造反的时候才有过‘打开城门迎闯王，闯王来了不缴粮’的口号。

        国家接着又给了点粮食直补款，他更像孙子考试得了双百似的，出来进去说说唱唱，蹦蹦跳跳，简直跟娃一样，都不知道天高地厚啦。成天广播不离手，听着听着竟拿笔给广播电台写起了文章。买笔买纸，连邮寄费花了几十块，也不知心疼不心疼。

        有一回，广播上果然播放了他写的一篇文章，把他高兴得不得了，当时家里没有别人，就把收音机的声音放大叫我听。

        我听了一会说；‘你尽说人家的好话，人家当然会播放你的文章，谁不爱听好话吗。要我说，给那么点钱能顶啥，都不够买瓶香水钱，用得着说那些添勾子话吗。在我们那儿，把顺情说好话的人都叫‘添勾子’货哩。’自我过门以来，你大伯没说过我一句重话，没想到这回发了火，为了一句闲话竟大声说：

        ‘你这娃咋没良心哩？国家取消了几千年来压在农民身上的重担，你怎么连一点感觉都没有？竟这般麻木不仁，好歹不知。我说的是实话，是真话，也是心里话。你，你这娃真是不懂事呀！’”

        桃花忙说：“嫂子，你可别生气呀。我大伯说的很对，国家的政策确实太好啦。农民祖祖辈辈都是以种地缴粮为天职，就知道皇粮国税，自古以来都是天经地义的，一下子全免了，农民感到从未有过的轻松，他们怎能不由衷地感谢祖国、怎能不真心实意地拥护共产党、拥护人民政府呀？他写的文章一定都是真心话。

        可惜我没听过，你有幸听了一回还那么说，他咋能不生气哩？人活到世上，就是要有良心，就是要知道好坏哩。”

        正所谓：

        为人不知好和坏，当问良心在不在。

        百姓感谢政策好，植物回报阳光晒。

        神仙背走两座山，愚公轻松万世代。

        饥寒没饿仓中鼠，怎知身欠农民债。

        桃花看杏花有点不自在，马上改变话题说：“嫂子，我大伯还写过文章没有？”

        杏花说：“写过，经常写。人家给个麦秸秆就当拐拐着拄开了，连轻重都不知道啦。接连寄了好几次，白白花了几十块钱的邮寄费。成天把广播拿在手里听，一直没见回音。小凡他爸回来看他着急的样子就说：‘我用手机发条短信问问，看你寄的文章人家收到没有。’

        他倒有自知之明，‘唉’了一声说：‘算了，算了，人家没播就是咱写得水平不行，发短信还要花钱哩。不如节省五毛钱，还能买上八两盐，全家每天吃一两，一个星期吃不完’。

        他的话把我惹得想笑不敢笑，也不知他是怎么算的，几十块钱的邮寄费要买多少盐哩？可能半年都吃不完，五毛钱发条短信却算开账啦。你说你大伯那人可笑不可笑？”

        桃花说：“他的意思是说，花出去的钱已经回不来啦，再发短信还要多花五毛钱哩。他也真够细发的，五毛钱都算得那么到。”

        杏花忙说：“你才知道，他那人就是觉得自己老了，挣不来钱才尽量少花钱。处处都算得特别细，每天做饭总是胡日搞哩。从来没见他吃过什么早点，一天两顿饭，常年四季都是包谷珍子、面面面，做的馍就跟打狗蛋一样，一月四十不买菜，老是在院里胡凑合一点。

        他做的饭我实在不爱吃，顿顿都是多少吃点做做样子，暗地里出去买些蛋糕，麻饼，羊肉串，牛肉干之类的东西，一个人躲在房子里偷着吃。你大伯瓜得都不知道，还说我放个年轻娃，就吃那么一点东西，这咋行呀？可能是肠胃有啥麻达哩。他还给了我十块钱，叫到医疗站看看，买点开胃药吃吃就好了。

        我拿着钱偷地笑了半晌，出去买了些火腿肠，拿到屋里慢慢吃。嘿嘿，你看你大伯那人瓜不瓜？”

        桃花听得不是滋味，想要好好说她，一时不知从何说起，略一迟疑，杏花接着又说：“有一次，他做的包谷珍子把锅底着了，叫我先吃饭，自己骑上车子去接小凡。

        我走进厨房一看，锅里尽是些黑点点子，就连碗都没端。他回来问我吃了没有？我说我人不美气，不想吃，他还问我看过没有？我说看啦，医生说是消化不良，开了些药，吃了几天还不见好。

        你大伯还说，他抽空去问问对门的三快婆，她那里保存了好多单方，问问有没有治消化不良的。他和小凡在厨房里吃那烧着了的包谷珍子，我躲在房子吃了两个麻花，两个干馍，再吃了两个羊肉串，吃得差不多了就泡杯茶，慢慢地喝了起来。

        还有一次可危险啦，小凡提前放学，你大伯没顾上接就回来啦。我看他正在厨房做饭，就在房子里取出个蒸馍大的红富士苹果，刚用刀子把皮削完，猛抬头见小凡走到房子门口，吓得我急忙把苹果藏在被子底下。小凡可能看见了，站在房子门口直往里看。

        我急忙走到门边，用身子当住地上的苹果皮问：‘小凡，你今天咋回来这么早？快到厨房去，看你爷爷把饭做好了没有。’

        小凡偏着头从我腿旁边往里看，我接连说了几遍，他才撅着嘴，慢腾腾地朝厨房走去。我急忙掩住房门，把地上的苹果皮装进塑料袋，放到床底下，几时没人了再拿出去扔。我拿出削好的苹果正要咬，又听见你大伯的脚步声经过房子门口，向大门外边走去。

        我把苹果重新放好，拉开房门朝外看，小凡从厨房出来说：‘我爷爷叫咱先吃饭哩。’他又向我的房子门口走来。

        我靠在门框上挡住门问：‘小凡，你爷爷弄啥去啦？’

        小凡走过来说：‘我爷爷叫咱两个先吃，他问什么单方去了。’

        我说：‘小凡，你自己吃吧，我最近人不美气，啥都不想吃。’

        小凡朝房子里看了半会，咂咂嘴向厨房走去。我急忙关住房门，取出苹果，咔嚓咔嚓地吃完了。”

        桃花生气地说：“唉呀，你呀！咋好意思哩？娃已经看见了，你就不能把那个苹果给他切一半吗？太不像话啦，即便是别人的孩子也该给他，和况还是自家的娃，你咋能自己吃不给他哩？”

        杏花忙说：“不敢，不敢给。我并不是舍不得一个苹果，要是给了他，你大伯不就知道啦，他就是当面不说，也非向你祥合哥告我的状不可。往后，这种事就弄不成啦。”

        桃花瞪着她说：“咋，你还怕我祥合哥，他知道了能弄啥，不过把你说说而已，你这脸还怕人说吗？”

        杏花又说：“怕是不怕，你祥合哥那人贼着哩。他知道我娘家穷，害怕我把钱给娘家寄去了，从来不让我管钱，防我跟防贼似的。自我过门以来，虽然没挨过打，没挨过骂，可是，他挣多挣少的钱我都不知道。唉，他不放心我倒是多余的，大可不必那么防着。

        其实，我最怕过苦日子啦。连自己的亲娃都能扔下跑出穷山沟，我还怜念谁哩。各人有各人的命，我妈我爸都是过惯苦日子的人，他们就不知道享福。在那边还有我姐照看着，用不着我为他们操心。桃花姐，我们那边山大沟深，轻易没有卖啥的，就是有几个钱也没处用，根本没有买着吃的习惯。不像咱们这里，到处都是商店，超市，到处都能买能卖，门口就有卖吃喝地来来往往，不出门都能买到东西。我只管好自己就行了，不会给老家寄钱。”

        桃花听着叹息着说：“你不管钱，那你买那些东西用谁的钱？”杏花接着说：“都是问你祥合哥要的，我和他可是吃挂面不调盐——有言在先的。结婚之前达成的协议中就有一条说得清清楚楚：‘我不当掌柜地可以，但不能少了零花钱。’

        他上次回来我就和他说：‘现在啥都涨价哩，你给我的零花钱也该涨涨，原先的数字根本不够用啦。你经常不回家，我攒了几个私房钱都用完了。一个年轻媳妇在家里，经常要买许多东西，你不给我多留点钱，我就不能大事小事，都去问个老头子要钱吧。’

        祥合听我说得有理，当时就给我把零花钱翻了好几倍。你想想，他要是知道我偷着买好吃的，还会给我涨钱吗？所以说，这件事千万不能让你大伯知道，我要是给小凡苹果，那就把好事耽搁了。”

        桃花又问：“我祥合哥一次能给多少钱？就够你经常买着吃。”

        杏花说：“你祥合哥也不大方，每次给钱都是抠抠掐掐地拽不展。我有时就在他口袋偷着掏钱。有一次，我就把他口袋的钱全掏完了，他第二天问我，我给他来个死不承认，说我没拿。

        他当时非常生气，大声喊道：‘你没拿，你没拿谁拿去啦？老瓮还能把鳖跑了，那可是我今天要走的路费，你叫我拿啥买车票呀？’

        你大伯听到喊声，急忙跑进来说：‘别吵，别吵，不见就不见了，可能是你自己不小心丢啦。杏花是你的妻子，就跟一个人一样，她咋能偷着拿你的路费呢？不要吵架，路费我给你另取，以后做啥事，自己小心就是。’你祥合哥信以为真，没有再发脾气，不声不响地跟你大伯取钱去了。我一个人在屋里笑着说：‘嗯，真是一对大瓜子。’”

        桃花没好气地说：“嫂子，我大伯和我祥合哥都不傻。他们不是不知道，是觉得你还年轻，又没啥文化，离老家太远，跟前没有亲人。他们是让着你，不愿明说罢了。你不要把人家的老诚厚道，包容忍让当成傻。听你这么说，他们是多么好的人呀，他们的心灵是多么优美纯洁呀，而你却太肮脏啦！嫂子，这样下去不行呀！”

        杏花又说：“能行，能行，我干净着哩。不但衣裳洗的勤，还经常上浴池洗澡哩。你大伯不干净，天凉了半年都不洗澡。他穿的衣裳更是轻易不洗，还说什么：‘衣服能脏个啥吗，用得着三天一洗，五天一洗的，唉！穿不烂都洗烂啦。’

        不过，他倒是经常给小凡洗衣裳，还说什么‘我给娃把衣裳洗得净净的，小凡天天出门上学，穿干净点也是你的脸面。’

        我就想不明白，他给他孙子洗衣裳，娃穿得净了咋能是我的脸面呀？我和你祥合哥结婚之前达成的协议中说得清清楚楚：‘我自己不要娃，也不管他前妻的娃。’你大伯当时拍着腔子说：‘娃的事不要你管，我自己能行，小凡地吃喝穿戴，健康状态，接来送去，读书写字，一切与你无干。’还说什么‘大丈夫，一言呀，驷马呀’我都听不懂。总而言之，他自己答应的事情自己做，这不正合理吗？我这山里娃没见过世面，这点道理还是懂得的。”

        桃花说：“我祥合哥是离了婚的人，而你又长得这么漂亮。我大伯当时为了促成儿子的婚姻才那么说。你们结了婚，你就是这个家庭中的成员，就要互相关心，互相爱护，互相帮助哩。看你现在这个样子，像个啥吗？我大伯的年龄越来越大，身体慢慢就不行啦。你不能把啥事都推给他，得学着干点家务，帮他洗洗衣裳，做做饭。自己做习惯了，就可以想吃啥做啥，生活水平不就提高了吗。嫂子，一家一起过日子，像你这样子实在不行。”

        杏花想了会说：“桃花姐，你这话听起来是有道理，但你不了解我家的具体情况，你说叫我学着做饭，不是我不给你面子，根本就没法学，这边连个煤气灶都没有，天天烧的烂柴火，我走进厨房眼睛都睁不开，咋学呀？就是你大伯教我也学不成。

        你想，我一个儿媳妇，就不能天天陪着公公，躜在厨房里擦眼泪吧。”桃花说：“你说得也是，那边的条件的确不好。你可以在别的地方帮帮他，地里的活，屋里的事，你都可以帮着干点。”

        杏花又说：“放心，放心，你大伯那人啥都会做，根本不用人帮，他就不叫我到地里去。屋里的活也没有啥，我还没起来他就把院扫完了，种菜的事我又不会，也不想学，--------。”

        桃花只顾听了杏花说话，院里的洗衣机不知几时就不转啦。她急忙跳下树，到院子里把洗了的衣服取出来，放进甩桶甩着，又给洗衣机里放进没洗的衣裳继续洗。她边做边想；隔壁大伯和祥合哥都是好不过的好人，他们的命却不怎么好，大伯中年丧妻，经历了人生中三大不幸之一，好不容易把孩子拉扯大了，女儿好赖都出了嫁，儿子是个高大英俊的好小伙，却怎么娶不下好媳妇哩？

        头一个又馋又懒，又泼又搅，在一起打打闹闹地混了几年，最终还是离了婚，后来娶了这个四川甘肃那边的山里娃，只以为贫苦地方出来的，大都能够吃苦耐劳。谁知道，那么漂亮的人却是个中看不中吃的山花。听她今天说那些话有啥水平哩，简直粘得厉害。唉，隔壁大伯咋那么命苦？我还得好好地开导开导这个嫂子。

        桃花十分熟练地干着想着，又听杏花在树上叫道：“桃花姐，弄好了没有？赶快弄好，上来吃瓜籽，金鸽牌的，又香又脆，好吃极啦。”

        桃花答应了一声，又把甩好的衣裳搭到晒衣绳上，没洗完的让洗衣机继续转，自己重新坐上树杈。杏花嘴里吃着瓜子，一只戴着皮手套的手里，拿着开了口的金鸽牌瓜子包。她吐了嘴里的瓜子皮说：“桃花姐，把手伸过来，我给你倒把瓜子，咱们算吃算谝。”

        桃花把手伸了过去，杏花倒着瓜子问：“桃花姐，你公公也没在家吧？我看见我二爸骑着三摩，你大伯坐在上边一块出了村，你知道他们干啥去了，是不是上集买年货？”

        桃花缩回拿着瓜子的手说：“我也不知道，可能不是办年货吧。小平他爸来电话说，今年的年货不让家里买，他在县里一回办，到时候一车就拉回来啦。他两个临走之前在屋里说话，声小听不清。最后，只听我大伯高声说了句没头没脑的话：‘怎么，国家都能白给你，你就不能白给人’，我不明白怎么回事。又听柜盖响了一下，他二人一同走出房门，你二爸推出三轮电摩，我大伯走出大门就坐了上去。我估计不是检查身体，就是去买什么新式保健品。你二爸现在只想着健康长寿，把身体看得特别重要，只要听说啥地方出了新保健产品，不管路远路近，价大价小，他都要买回来试试哩。”

        杏花吃着瓜子说：“唉，不对，桃花姐，不可能。你爸是和你大伯一块出去的。你大伯那人从来不检查身体，更不会花钱买什么保健品啦。他们如果不是去办年货，那么----那么----就是，啊呀！不好，他们是管别人的闲事去啦。你刚才不是说你大伯说了句什么‘国家都能白给你，你就不能白给人吗’，肯定不是好事。

        你大伯那人好像吃了没盐的饭啦，最大的毛病就是爱管闲事，谁有啥难处他都帮。自己有钱就帮钱，自己没钱就替别人出主意，想办法。前几天我就听他唉声叹气，自言自语地说什么，‘今年的雪灾太厉害啦，南方遭受了十分严重的冰雪灾害，有史以来从未有过。唉！咱们国家真是多灾多难呀！有多少同胞受可怜哩。’

        桃花姐，你说他这不是吃饱了撑得慌。国家的事有人家干部管着，自己是个啥都不是的老农民，只要图个吃饱穿暖，日子舒坦就行了，管人家地七长八短干啥呀？你看他，成天操哪门子心吗。有几个钱都送了人，自己还怎么过个好日子呀？”

        桃花说：“人和人不一样，有的人只顾自己，只要自己不热不冷，舒服自在就好，从不管别人死活，这样的人不是好人。我大伯关心国家大事是对的，国家是大家的国家，每个人都应该关心爱护。我大伯爱国没有错，他可是大家公认的好人呀！”

        杏花又说：“好人，好人能干啥吗？他给人家把忙帮了，把事办了，人家当然会说他好。落个好能咋？一不顶饭吃，二不顶钱用。人家给他戴二尺五哩，他都瓜地不知道，还以为自己是观音菩萨。”

        桃花正要再说，忽听自己前边的铁门‘咣噹，咣噹’一阵急响，她估计是出门打牌的婆婆回来了，连忙把没吃完的瓜子装进口袋说：“嫂子，快下快下，今天谝不成啦。”

        杏花说：“害怕她弄啥，成天啥活都不做，就知道打牌，还有她说地啥哩。”

        桃花不听她说，慌慌张张地溜下树，脚踩矮墙，敏捷地回到洗衣机旁，又开始熟练地干自己的工作。前边的大铁门已经打开，从门外昂首阔步地走进一个人来，但见她：

        个  子  不  高  身  子  壮  ，    脑  袋  不  大  脸  蛋  胖  。

        眼  珠  外  突  铃  噹  般  ，    嘴  唇  宽  阔  蛤  蟆  像  。

        耳  环  吊  挂  耳  朵  下  ，    项  链  圈  栓  项  脖  上  。

        衣  裳  名  贵  色  采  鲜  ，    皮  鞋  高  档  光  泽  亮  。

        在  家  不  劳  是  福  星  ，    出  门  打  牌  称  强  将  。

        人  赠  外  号  麻  将  婶  ，    输  赢  从  来  不  算  账  。

        虽  说  人  才  不  咋  样  ，    配  个  丈  夫  有  名  望  。

        英  俊  潇  洒  白  又  净  ，    独  站  讲  台  说  又  唱  。

        教  书  育  人  几  十  载  ，    退  休  工  资  按  月  放  。

        年  过  六  旬  不  显  老  ，    面  嫩  发  黑  小  伙  样  。

        桃花只顾洗着衣裳，来人并没有理她，而是大踏步地进了自己房门。院墙那边的杏花露出个头小声说：“你那边有个婆婆，还不如我没有好。不敢谝了就老实干吧，我回房听歌曲呀。”

        杏花刚离开，那边院里就传来优美的歌曲声。桃花洗着衣服，听着歌曲，突然，刚回房的婆婆竟大呼小叫起来。

        莫非是：卧房之中飞马蜂，睡榻之上有长虫，柜内床底藏盗贼，吓得婆婆把腿蹬。桃花不知何故，急忙放下手里的衣裳，撒腿向婆婆的房门跑去---------------。

        这便是：

        两  个  媳  妇  议  论  人  ，婆  婆  回  家  开  大  门  。

        进  屋  不  知  为  何  喊  ，接  着  再  看  下  一  回  。

        欲知后事，且看第二回：

        泄怨气出言损兄长

        记恩情开口说老婆


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