第206章 施粥

　　这四名镖师她是让昌平赶车亲自送去五里屯和陶家村的，除了这四个大活人，明月还让柳三顺带送了一大堆吃食以及两封短信给明老爷子和陶老爷子。

　　至于剩下的六名镖师，她留了两个在自己家里、两个在明家新买的宅子，剩下的两个则负责护送住在明家和喻家的几个男孩子去书院以及私塾读书。

　　虽然这几个男孩子身边，明许和喻嘉言都给他们安排了老成持重的小厮跟着，可小厮毕竟年纪较小、武力值较低，真要遇到个什么事儿，小厮人小力微，怕是不能顶什么大用。

　　明月可不想因为自己的侥幸心理，让自己的亲弟、堂弟、表弟们受到伤害。

　　办妥了这件事儿，明月又开始帮着喻嘉言处理施粥的一应事宜。

　　如今县里流民并不算多，明家和喻家在县城东郊合伙儿支了一个粥棚，粥棚里放了三口大锅。

　　每天这三口大锅里煮的基本都是洋芋干、番薯干和玉麦大碴子，偶尔明月也会让人掺些高粱米、黄豆、红豆之类的杂粮进去。

　　帮忙煮粥、分粥的六个妇人是明家的林管家在流民当中亲自挑选的利落能干、眼神清正的妇人，她们帮着明家和喻家做事，除了能得一顿饱饭之外，每天还可以另外拿到半斤粗粮（洋芋干、番薯干、大碴子）或者五文铜钱作为工钱。

　　除此之外，明家和喻家还雇了部分流民在县城东郊用茅草、泥土搭建虽然简陋但却能够为流民遮风挡雨的茅草屋。

　　茅草屋优先流民当中的老弱妇孺入住，而那些帮着搭茅草棚子的青壮年流民，每天除了两顿饱饭，他们还能拿到二斤粗粮或者二十文铜钱作为工钱。

　　明月、喻嘉言这小两口儿和明家所有人谁也没有出现在粥棚那里，两家所有的主子都只负责调派银钱和粮食，至于施粥的一应事宜，两家全都交给了下人出面。

　　明家的下人以明家的林管家为首，喻家的下人则以喻嘉言的小厮昌平为首。

　　因两家是联合起来一起做的善事，所以喻嘉言事先就已经叮嘱了自家从庄子上抽调过来的几个下人，让他们尽心干活儿、服从林管家的指挥和调派。

　　这些被喻嘉言精挑细选出来的下人都是老实本分、勤快能干的，再加上有喻嘉言的小厮昌平以身作则，这些人和明家的下人配合起来倒是相当默契。

　　继明家和喻家之后，县城的其他大户人家也陆续支起了粥棚。

　　作为一县父母的顾大人把衙门里的所有差役、自家的所有男仆全都派了出去，一方面是维持县城治安，另一方面也是害怕有些大户人家用发霉变质的粮食救济灾民。

　　虽然这种既想省钱又想求名的乡绅富户属于异类中的异类、奇葩中的奇葩，但不可否认的是，哪朝哪代这种人都难免会出那么一个两个甚至更多。

　　顾大人不想去赌“人性”这种不太好说的东西，他宁可自己多辛苦一些、费心一些，也不想等到出了人命再去收拾烂摊子。

　　好在，眼下流民的数量还没有多到让人惶恐不安的地步，各家各户就算施粥，每天损耗的粮食数目也还远不到让主家心疼肉疼肝疼的地步。

　　在县城开始救济流民之后的两个月里，福兴县那些有水可用的田地又被先后浇灌了两到三次，如此一来，人们总算担惊受怕的熬到了秋收时节。

　　虽然因为干旱，各家各户的田地都难免减产，但比起那些最多也就只有往年一半收成，甚至干脆就是颗粒无收的村子，像五里屯、陶家村这种田地只减产了约么两三成的村子，村民们简直都想念上一声阿弥陀佛表达自己的感激和庆幸了。

　　尤其是在看到村子外头那成群结队、一脸凄苦的流民之后，村民们更是深深庆幸起了自己能跟明家、陶家、王家、郑家这样的积善之家同住一个村子。

　　人们开始一边倒的说明家以及明家那些亲戚的好话，而被他们不停念叨的明家、陶家等人家却是人人都忙的不可开交。

　　除了应对心怀感激、频繁上门的乡亲们，他们还要忙着组织人手，看着自家地里的庄稼不被流民祸害。

　　再有就是，他们每家基本都有正在读书的小辈，需要赶在秋收开始之前，前往府城参加考试。

　　虽说明城在半个月前就已经捎了口信儿给各家，说是明家会帮着这些孩子准备交通工具（骡车）和下榻之处（明家两个月前就已经在府城买了一座二进小院儿）。

　　明月也说了会让自己最近雇佣的十名镖师，护着包括五郎在内的所有需要前往府城赶考的她的堂表兄弟。

　　但就算如此，他们各家却也免不了要为自家的孩子准备衣衫、盘缠、笔墨纸砚。

　　众人好一通忙乱，先是做好了单衣、夹衣、棉衣、鞋袜，准备好了足够的银钱和上好的笔墨纸砚，然后又巴巴的把自家孩子送上骡车。

　　和这些孩子一起前往府城的除了明月雇来的包括金世平在内的十个镖师，还有明城、明塘、三郎以及他们一并带去的两个婆子和六名小厮。

　　明城是个稳重却又不失精明的妥帖人，明塘和三郎虽然性子跳脱了点儿，但却个个都有一身好功夫。

　　有他们三个跟着，再加上金世平又是郑老太的娘家侄子，跟明家人关系一向密切，由着他们护送包括五郎在内的几个小伙子去府城，无论是明家还是明家的亲戚，大伙儿全都可以少揪点儿心。

　　至于他们带去的下人，六个小厮负责帮着跑腿儿打杂、收拾房间、浆洗衣物，两个婆子则负责给这一大群人准备一日三餐、点心汤水。

　　与他们同去府城的还有顾知县最为信任的卫师爷，他是拿了顾知县的公函，去找顾知县的上官申请开仓放粮、赈济灾民的。

　　一行人有的坐骡车、有的骑骡子，紧赶慢赶的，总算赶在差两刻钟就申时末（下午四点半）的时候浩浩荡荡进了府城。

　　由于天色已晚，明城等人遂把顾知县派来的卫师爷也一并请到了他们在府城新买的那座小宅子稍作休整。

　　卫师爷没少和明家人打交道，再加上顾知县又相当看重明许几个，所以卫师爷其实一直都在不着痕迹的跟明家人和喻家人打好关系。

　　眼下明城真心实意的邀请他到自己家里作客，卫师爷略一思忖就也从善如流的答应了。


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