（一百一十七）兵临城下（上）
御驾亲征无疑让三军将士士气大振。澶州城的将士无不用命，誓死保卫这道京城的底线。三日后，燕王挂帅的军队、呼延王爷押送粮草的队伍均按照计划达到，各自领命备战。
只是皇帝的车驾及护卫队伍仍走的很慢，走了三日，离澶州城还有一半的路程。
小太监秦汉在宫中就强烈要求参军，这次总算如愿同行。他不愿只做个陪伴车驾的侍从，便一再申请去军中效力。皇上一来经不住他聒噪，更要紧的是皇上也想派个人去前方了解一下战况——这毕竟关乎着自身的安危——也就同意他去当个监军太监。秦汉如获至宝，快马加鞭赶至澶州城找守城的武宁军节度使石保吉报到。
石保吉是开国元勋石守信的儿子，又是太祖的女婿、燕王的妹夫。对燕王自然照顾些，让他直接去澶州以西的相州。相州对于澶州来说，只是呼应、支援的作用，眼下并无战事，守住即可。
石保吉看了任命文书，见一个小太监只身而来，便敷衍地让他跟燕王一道去。秦汉不肯，非要留在一线。
石保吉嗤笑道：“你一个小太监，能做什么？再说万一有个什么闪失，皇上问我要人怎么办？”
秦汉上前一步昂头挺胸地说：“我来投军，就不是太监，而是大宋的子民。我读过兵书。就算我不能打仗，让我去疏浚环城沟堑也好啊，加深加宽之后，也能抵御骑兵的冲击。”
石保吉见他一身正气，拍案道：“好！这是令牌，你就去负责工事。”
秦汉领命出门时，石保吉又问一句：“圣驾离这儿还有多远？”
“回将军的话，还有百十里吧。”
待秦汉走后，石保吉私下对燕王说：“大局面前，咱们官家竟还不如一个小太监有气魄。”
燕王又是满腹牢骚地叹口气：“谁说不是呢？”
燕王去了相州，事先与石保吉预定，以三日为期互通情报。前一次都是派传信的士兵来的，石保吉见这一次云龙亲自来了，问：“又没有什么要紧的事，你怎么亲自来了？”
云龙从怀里掏出一封奏折，递给石保吉：“我听说皇上到了。劳烦将军把燕王问安的折子递过去。”
石保吉跟燕王相熟，接过奏折笑说：“燕王不在意这个。你替他写的吧？”
云龙笑着点点头：“皇上在意这个。”
此次澶州之行，石保吉是第一次见到云龙，对他客气不过是顾及到呼延王爷的面子。云龙此举，倒让石保吉对这个年轻人高看一眼。石保吉拍了拍他的胳膊算是肯定，问道：“怎么样？一路上还太平吗？”
“路上倒是平安，沿途老百姓也没受太大影响。就是进城时，我看连西门的战壕都加深加宽了。这是下决心把澶州当成决战之地了？”
“那是秦汉带人弄的。”石保吉由衷夸赞道，“别看他是个小太监，却是真男儿。也不娇气。他把兵士分为三班，连日赶工，自己却没有脱过铠甲。”
云龙曾听紫冰说起过秦汉，今日听说更是佩服：“他虽出身不如人，有此心胸也是不枉此生了。”
两人闲聊了几句，云龙又问：“皇上让防守为主，若是辽军一直不出兵怎么办？”
“是啊。我也正发愁呢。”石保吉叹口气道，“皇上在南城，不肯过河。辽军一月之内奔袭600里，却未下一城；两军僵持数天，想来他们也是着急。咱们要是能卖个破绽……就好了。”
云龙道：“是啊。我看将军趁着下雨的时候，引诱他们出兵最好。”
石保吉摇摇手：“雨天泥泞，他们是骑兵，咱们岂不是被动？”
云龙笑道：“也不用大雨，阴天返潮就够了。”
“这话怎么说？”
云龙用手笼着，凑近石保吉道：“他们的弓弩用的是牛筋，一受潮就没劲儿发射了。咱们用的是青麻绳，遇水更紧，自然不怕。”
石保吉点头笑道：“好，好！就让辽军尝尝咱们床子弩的滋味。”
掌握了这个关窍，石保吉便朝着这个方向谋划。他沙场历练多年，自然知道一个诱敌计划的成功，需要长时间的铺垫。于是，他日日让士兵假扮老百姓从东城门出去做生意。辽军不时的会抢去点货物，商人却仍不断绝。
辽军起了疑心，找机会抓住一个商人问：“你们不怕死吗？”
商人答道：“北边不少地方受了灾。贩过去一回就是几倍的利润。就算走三次你们抢走一次，我也还有赚的。总不能次次都被抢走吧，那我也太背了！”
辽军试探：“你不会是细作吧？”
商人大笑：“细作要的是情报，我们要的是钱。他们要情报的得要命，我们为了钱可以不要命。”
辽军将信将疑，又问：“澶州四边围住，你们怎得偏能出来？”
“我们有路引啊。再说围城是你们围的。只要不碰上你们就好了。我想着天阴你们不会出来，再说这条路也就我们常走货的人知道。”
辽军首领轻蔑地一笑，问：“你可愿带路？”
商人连连摇手：“不，不，不——货物你们都拿去了，我被逮也认栽。要是被当做奸细，我死无葬身之地。”说着便伸出手，任辽军捆绑。
辽军头领大笑：“算你识相。今天就算了。你回去吧。”
“我那货物？”商人还试图要回，见辽军瞪眼也只得作罢，只身回城了。他知道，他身后跟着辽军探路的士兵。
城东这条路不是官道，是之前当地百姓抄近道踩出来的一条小路。两边有些杂草树木，但地势狭小并不适合伏兵。辽军看了很是满意。
他们已经在澶州城下驻扎一个月了，却无半点突破。几十万大军一天的口粮就不是个小数目，况且辽国连年饥荒，战备不足——他们也就是因为这个原因才发动战争的。辽军得到了这条路径，有些坐不住了，他们打算有所行动。如果能趁机攻破东城门自然更好，即使不能，抢些粮食货物也是不错的。
果然，趁着阴雨天，辽军的大将萧达览帅兵沿城东小路前行。一路的哨探，确实没有发现伏兵。可他们没有料到，杂草从中却隐藏着一种威力巨大的机关“床子弩”。
床子弩是囊括数十个弓弩的机关组合，并不用一根一根的发射，只要扳动机关就会毫无间隔的万箭齐发。只要一人摇动机关，可抵挡百人之众。更妙的是，发射的机关只要布置好，可以连接到数米之外的地方掌控。这也是辽军没有发现伏兵的原因。
萧达览背后飘荡着五彩旗，骑在马上一副志在必得的气势。谁想正在他自鸣得意之时，草丛中万箭袭来，半点躲避的地方也没有。
“快，快——还击！”
辽军的弓弩手慌忙上前还射，掩护主力撤退，可他们弓弩的牛筋受潮使不上劲。纵使运用如常，人力发射的威力又怎么能跟机械相比。
“快撤……”萧达览的尾音还没说完，便正中脑门，栽下马去，当场毙命。
主将死了，随主将出去的3000人，回来的不过一两百。可谓是出师不利。其他的将领也不敢声张，只能密报萧太后，任她定夺。
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