（七十三）人老多情（上）

　　这一年实在太不顺了。皇帝觉得心力交瘁。赵普上书罪己昭示天下之后，一切事情似乎是开始向着好的方向发展。去乾封县赈灾的寇准回来，也回禀说灾区一切妥当，只是创伤太大，于民休养生息也得三五年才能恢复元气。

　　皇上似是松了口气：“一切都顺过去了。京城里多亏了丁谓，乾封县寇准辛苦了。天灾人祸，几件大事下来，各位爱卿，要引以为戒，时时问问自己，看配不配穿上官袍立于朝堂之上？”

　　众臣自是口呼万岁，称定当遵守。众臣参拜完毕，寇准出列慷慨陈词道：“皇上，若说天灾难防，人祸却是可以防范未然的。乾封县的事若是当时详查，完全可以避免……”

　　皇上截过他的话道：“寇准说的很是。各位爱卿往后做事不能只顾眼前，也不要只盯着自己的部门自己的职权，着眼全局，互相帮衬，我大宋才能长治久安。即日起，从朕往下，厉行节俭，不得大肆宴饮作乐，省出些银钱米粮，给受灾的百姓尽点心。退朝吧。”

　　皇上对寇准的话给予了肯定。只是寇准的话没有说完，不吐不快，追着皇帝去了御书房：“皇上，臣以为乾封县之事，并不只是疏于防范那么简单。皇上试想，如果当初不是谢贵人的爹，皇上是否会更谨慎些？”

　　这句话一针见血地戳到皇帝内心的痛处。乾封县说到根源上，就是皇上决策的错误——虽然是受人蒙蔽。皇上心里明白，但总是要面子的，天子怎么能丢了尊严？皇上有些恼怒：“朕已经亡羊补牢，下令赈灾、休养生息了。”

　　这已经算是皇帝在寇准面前认错了，若是旁人见好就收了，可寇准耿直的脾气偏偏不认：“忠献公上书罪己，堪称国之柱石。皇上天下之主，难道就没有这样的胸襟和气魄？”

　　“寇准！”皇帝大怒，拍案而起：“你是说这些都是朕的罪过吗？”皇上本来心里就有隐隐的不安——毕竟他才是天子，赵普不过是代己受过。今日被寇准直言说出，当真怒不可遏。

　　“皇上，若一家之主做出了错误决定，兴许只是这家人受挫；若是一州之官肆意妄为，可是一州的百姓都得受苦；皇上是一国之主，您的一个决定带来的利害可要比底下的官员大得多。还望我主三思。”

　　皇上心里明白寇准是忠言逆耳，可总要有个台阶下：“朕往后定当日日三省。你退下吧。”说着就要抽身离去。

　　寇准上前拦住皇上，指着书房里挂着的雨伞道：“这伞是皇上从乾封县带回来警示自己的。这伞柄上的布条，条条都是老百姓的心。皇上日日面对他们，都没有面对错误的勇气吗？”

　　皇上忍无可忍，愤然离去。寇准见数天过去皇上也无承认错误的表示，心中怄气，借着同族叔叔去世之际，申请回乡丁忧。皇上也知其意，自是准许，不过只许寇准百日假期，不必离职。

　　自立秋到严冬，一切都还顺利。只是今年劳心劳身的，皇上的伤痛愈发比往年发作的频繁、发作的厉害。又加上心病，几乎夜夜噩梦，不得安睡。冬至祭天之后，皇上又频频梦见太祖，心中更是惊恐。再有之前就提倡节俭自省，宫中年下不再举行宴饮，年也过得冷冷清清。

　　年后，八王按例进宫拜见，紫云实在不知道该如何搪塞皇帝的病情，索性称病不去。

　　皇上问：“贤侄媳怎么没有同来？”

　　“紫云本该同来给皇叔请安的。只是近日身体不适，怕正月里忌讳就没来。”

　　皇帝却并不介意，反而露出慈祥的微笑：“朕前几天才梦见麒麟送子，想来贤侄媳不会是有孕了吧？”

　　“借皇叔吉言，我也盼着早得麟儿。”

　　皇上此刻倒更像是个长者，有些语重心长：“德芳啊，你也不小了，还没个一儿半女。除了元佐家的允升、还有德昭家惟固几个，你们这兄弟几个子嗣也太艰难了。我也老了……”

　　皇上还在絮絮叨叨地说着，八王微微笑着，只是心里仍在嘀咕：今天怎么说起子嗣和二哥了？是另有所指，还真的只是人老念叨。不管了，总之这样的聊天让八王觉得很舒服，有种久违的亲近感。

　　皇上扯了会儿家常闲话，又道：“最近梦见过太祖吗？”

　　“没有。我也很奇怪，父皇很少进入我的梦乡。想来是皇叔照顾我，他很放心吧。”

　　“我最近总是梦见皇兄，昨日翻了黄历一查，二月十六长春节就是皇兄的七十整寿。今年的长春节好好办！”

　　“皇叔的好意父皇自然知道。只是现在自上而下都厉行节俭，咱们何必花钱弄那些虚热闹。不如把这些银钱捐出来，救济灾民？”

　　“也是。”皇上沉思了一会儿道，“到时候一家人总要一块吃顿饭的。长春节家宴，你来主持，想请谁就请谁。”

　　“多谢皇叔！”

　　长春节，其实就是太祖皇帝的诞辰，为了纪念开国皇帝特地定为全国的节日。长春节当天，皇上以太祖的名义捐了些宫中省下的银钱给灾民，算是替太祖于民的恩泽。

　　宫中参加家宴的，也都是皇上的子侄、家眷。酒过三巡，皇上道：“德芳啊，德昭驻守黔州有十几年了吧？朕还挺想他。”

　　“多谢皇叔惦记。二哥想必也常常惦记皇叔。”

　　“过几天，去黔州把德昭接回来吧。你亲自去。”

　　八王忙起身拜道：“多谢皇叔！”

　　皇上又道：“寇准也真是……”

　　“寇准回家丁忧了。”

　　“同族的叔叔难道没有子孙？轮的着他回去丁忧！”皇上怪着寇准也并不生气，“他就是心里气不顺，跟朕置气呢！”八王不知如何作答，又听皇上道：“他也该回来了。”

　　皇上的话，让燕王妃心里雀跃而又担忧。家宴结束出宫来，燕王妃拉住八王问道：“皇上忽然要接你二哥回来，是什么意思？”

　　八王笑笑扶住燕王妃道：“二嫂放心！我想皇叔应该没别的意思。或许是人老多情吧。最近，皇叔总爱念叨些家务事。况且让我亲自去接，不会有差错的。二嫂就等着好消息吧。”

　　八王这么说，并不只为了安慰燕王妃，他真是这样想的。他最近觉得皇上更像是一个长者，也就摒弃了内心的防备和芥蒂，坦坦然然地做一个受长辈关怀的子侄。

　　长春节过后几天，皇上把八王召进宫里，吩咐他去接燕王的相关事宜。

　　“德芳啊，你先到并州替朕办点事。”


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