第66章 君子之怒
啪！
一闷棍抽在朱希希背上，力道之大，直将她打得朝前扑倒。
张静姝听到那重重的一声闷响，直如自己也挨了一棍子，怎不心惊肉跳？她急忙上前拉住他：“朱九，别打她——”
“你走开！”朱九朝她一声冷喝。
张静姝将他的胳膊攥紧，软声恳求道：“朱九，有话好好说……”
朱九丝毫不为所动，又是一声冷喝：“走开！”见她不松手，他按住她的肩膀，猛地将她退开，一点情面都不留，再次拿竹棍指着朱希希：“起来，跪好。”
朱希希强忍着痛，哆哆嗦嗦地爬了起来，挺直背脊，跪得端端正正。
朱九又是一棍子抽了下去，“啪”的一声，朱希希应声而倒，片刻后，她又不声不哼地爬起来跪好。张静姝眼见她背上几颗血珠儿沁了出来，心疼不已。可朱九又狠心抽了一棍，直将竹棍都打折了。朱希希咬着牙不作声，再次跪直身子。
朱九扔了竹棍，目光一扫，抄起房里的笤帚，用笤帚杆子继续抽打朱希希，几笤帚下去，朱希希背上绽开朵朵血花，打湿衣衫，她疼得汗如雨下，却仍是咬紧牙关，不发出一声痛呼惨叫，一次次被抽倒在地，又一次次爬起来挨打。
张静姝于心不忍，挡在朱希希身前，几乎是在哀求：“别打了，她还是个孩子……”
“走开。”
今日自进门起，除了一句句“走开”，朱九同她便没别的话，说了两遍，见她不走，他遂端直将她推开，又抽了朱希希几笤帚。
笤帚上都沾了血，一滴滴地往下淌，朱九攥住笤帚，手有些抖：“知错么？”
朱希希身子摇摇欲坠，勉力支撑：“九叔，我知错了。”
“错哪儿了？”朱九沉声问。
“我不该偷答策考题，不该怂恿九婶去套答案。”朱希希老老实实地道。
朱九蹲到朱希希面前：“你往常再如何胡闹我都惯着你，你闯了祸我也给你兜着，我这次为何打你，你可知？”
朱希希道：“我这次玩得太过火了。”
啪！
朱九抽了朱希希一笤帚，厉声道：“再回答一次！”
朱希希从地上艰难地爬起来：“我不该在科举考试中胡闹。”
啪！
朱九又抽了朱希希一笤帚，再道：“再回答一次！”
朱希希头上汗水如豆滚落，头发黏在脸上，咬得嘴唇都出了血，仍不痛哼，思量片晌，低低地道：“科举是国家大事，我不该搅和科举。”
朱九扔开笤帚，火气微消，神情仍是分外严肃沉重：“朱希希，这世界有很多人，不是只有你、我、我们，也不是所有人都像你一样，要什么有什么，想怎样就怎样。对于大部分人而言，机会是极为珍稀的东西，也许一辈子就只有那么一次，唯一一次。你随随便便一个玩闹，可能轻轻松松便将别人一辈子唯一的那次机会毁了。”
他眼底满是悲怆之色：“你们毁的不只是一场武举考试，更是天下寒门武人的梦想！”
朱希希低下了头，愧疚地道：“九叔，我错了。”
朱九从怀中掏出一瓶金创药放在朱希希面前，这才转头看向张静姝，喉头略动，嘴唇微颤，似有话说，可几度欲开口，又咽了回去，所有想说而未说的，终只化作眼中一抹不可言说的悲哀。
他再也无话，转身而走。
张静姝心中大恸，追上去拉他的手，却被他甩开，他戚然睄着她，自嘲般地嗤了一下：“张静姝，我对你太失望了。”言罢，决然而去。
张静姝难受得几欲飙泪，恨不能立刻去追他，可又放不下朱希希，终一咬牙，回身扶起朱希希，道：“走，去床上，我检查一下，再帮你上药。”
朱希希推她的手，坚决地道：“我没事，别管我，快去追九叔！”张静姝迟疑不肯走，朱希希又道：“九叔这次真的动怒了，我从没见过他发这么大火，快去追他！快去呀！”
“可是你——”
朱希希打断她：“别啰嗦了，快去！”
张静姝再无犹豫，骑上马直追出去，跑了一阵，终于看到朱九的影子，她唤了声“朱九”，拍马而上。朱九见她追来，当即策马扬鞭，加快速度，疾驰而去。张静姝见之，亦猛挥马鞭，狂奔追赶。
二人这般你追我赶，直奔出城，眼见朱九越跑越快，全无停下的意思，张静姝急了，一个疾冲赶上，不管不顾地倾身过去扯朱九的缰绳，想迫他停下。
朱九见状，既不敢冒然前进，担忧她坠马，又不甘愿被她迫停，当即惊怒交加：“你干什么？不要命了！”
张静姝大半个身子悬空，近乎以命相胁，才抓住了朱九的缰绳。朱九被她迫停，气得直接跳下马，弃马而去。
张静姝将两匹马拴好，跑上去追他，朱九回过头喊道：“你别跟来！”
张静姝也喊：“我偏要跟！”
朱九气结：“你——”当下再不理她，转过头大步而去。
张静姝紧追不舍，可她的体力哪能拼得过朱九？他步履如风、越走越快，她却是气喘如牛、越跑越累，眼见追不上，她急得大喊“朱九”，一声接一声。朱九听她唤得焦急又凄楚，到底不忍，终于顿住步子。
张静姝吃力地追上他，想去牵他的手，他哼了一声，背过身去。张静姝又绕到他面前，再次试图去牵他的手，他侧身避开，大步而前。张静姝怕他又像方才那样甩开她，急忙跑上去拦住他，将马鞭往他手里一塞。
“你也打我罢！”张静姝望着他，眼泪在眼眶里打转，“别不理我……”
朱九看到她这副泫然欲泣的模样，心登时软了，却板着脸道：“我不打你，你也别烦我，我想静静。”
张静姝抓住他的衣角：“我不就是静静？你想我干什么？”
朱九险些失笑，紧绷着唇，不让自己破功。张静姝趁机扑进他怀里，紧紧搂住他的腰，哽咽道：“你若气不过，还是打我罢，别这样好不好……”
朱九低头看着她：“你想挨打？”
张静姝瑟缩了一下，没敢作声。
朱九道：“那你站好。”
张静姝脸一白，虽然恐惧，但想到自己确然犯了错，挨打也是该的，便不多嘴，乖乖立正站好。
朱九在树丛中折了一根荆条，握在手上，作势一挥，面无表情地道：“准备好了么？我可打了？”
张静姝看到他手里那根布满尖刺的荆条，不禁抖了两抖，脸色更加惨白，猛一闭眼，豁了出去：“你打罢。”
噼啪一声脆响，张静姝心一紧，又是刺啦几声，像是布料被黏连撕裂的声音。即使闭着眼睛，她也能想象到荆条抽在身上，打得衣衫破碎，皮开肉绽的情形。
只是，怎么不疼呢？
她奇怪地睁开眼睛，蓦地又瞪大眼睛，紧紧盯着朱九胸前那道血淋淋的伤口，半晌才找回舌头：“你、你干什么？”
朱九道：“我若见你挨打，定会救你，若救不了，定会替你受。今日这顿打你该挨，我不能救，便只好替你受了。”
张静姝的眼泪唰唰直掉，掩面而泣：“你还是打我罢！”
朱九又抽了自己一下，荆条将他的衣衫扯碎，将他的皮肉刺破，须臾，他胸前便是鲜血淋漓，握着荆条的手也被割破，血水长淌，滴落在地。
“姝姝，你干什么我都可以纵着，只是我有三条底线，绝不能碰。”
张静姝泪流满面：“你说，我一定记好了。”
朱九抽了自己一下：“第一条，国家大义，绝不容践踏。今次科举舞弊，便是触犯了这一条。”
张静姝哭着点头：“我记下了，以后不会了。”
朱九又抽了自己一下：“第二条，三哥是我至亲至信之人，我不容许任何人谋害他。”
张静姝大力点头：“我知道！你三哥就是我三哥！”
朱九再抽了自己一下：“第三条……”他却顿住不说。
张静姝遂问道：“第三条是什么？”
朱九只定定地看着她，不说话。
张静姝追问道：“到底是什么？”
朱九莫可奈何地叹了口气：“就是你呀！笨蛋！”他凝着她，无比坚定地道：“你是我至爱之人，谁若想害你，我定会跟他拼命。”
张静姝心一暖，眼泪长淌，哭着便要往朱九怀里钻。
朱九往后退了一步：“别过来，我身上粘着刺，别扎到了你。”
张静姝泣道：“你快把荆条扔了。”朱九扔掉荆条，她捧起他血淋淋的手，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉：“先回家罢，得把肉里的刺弄出来，再上点药。”
朱九手受了伤，持缰不便，张静姝遂替他牵马，二人并驾缓行，到家时已入夜，阿兰尚未归来，小桔已给朱希希抹了药，伺候她睡下了。张静姝看了一眼朱希希，便拿着镊子、药膏、纱布等物去朱九家了。
朱九此刻正靠在床上，见她进来，便问道：“希希怎么样？”
“没大碍，睡下了。”张静姝回了句，又不无怨怪地道，“你打的时候怎么不心疼？下手那么重……”
朱九道：“希希从小没娘，三哥又忙，她身边全是下人，缺乏管教，性子已经够野了，若这等原则性的问题上还不管束她，那她日后便真无法无天了。”
张静姝遂不再多言，小心细致地用镊子挑去他手掌里的刺。朱九垂眸看着她，良晌，问道：“姝姝，我有件事想不明白。”
张静姝头也未抬：“什么？”
“希希胡闹，你怎么也陪她胡闹？”朱九问道。
张静姝动作一顿，掩饰过去：“她实在缠得紧，我也没想到后果会这么严重。”又忙道：“对不起，以后不会了。”
朱九敛了眼皮，没再多问。
张静姝剔完他手上的刺，也未多想，便去解他衣衫。朱九按住她的手，面微红：“这……不妥。”
“有什么不妥？”张静姝惦念他的伤，全无旁的心思，“你别动。”说着，直接脱去他的衣衫，趴在他胸膛前剔起刺来。
昏黄灯火中，她挨在他胸前，专注地处理着伤口，目光温柔，面庞姣好，分明是美好得令人不忍触碰的画面，可他的目光须臾却被那段洁白的颈子夺去，又顺势下移，不自主地朝被衣衫拢住的幽秘之处探去，想象驰骋，顿又绮念杂生。
朱九局促不安地别开目光，不去看她，过得片晌，忽又问道：“姝姝，你是不是有事瞒着我？”
张静姝抬头望向他，柔柔一笑：“我能有什么事瞒着你？”
朱九道：“你说什么没想到后果之类的话，不能令我信服。你是个深明大义的女人，怎么会犯这等糊涂？”
张静姝微垂了眸子：朱九只是个小小的兵部官员，她不想把他卷进侯门、王族的仇怨中来，告诉他又怎样，难道指望他为她报仇么？何况江淮道盐矿案、北燕王皆关系重大，数十矿工、苏家满门、侯府几条人命、张忠，多少血案搅在里面，至今真相一团迷雾，自然越少人知道越好。
“我知道错了。”张静姝在朱九胸口轻轻啄了一下，搂住他的脖子，又亲上他的嘴，“你别恼我了好不好？除了不理我，你想怎么惩罚我都可以。”
朱九喉头一紧，手心冒汗，紧张地道：“姝姝……”声音有些沙哑，冒着丝丝甜腻，仿佛喉间粘着一团蜂蜜。
张静姝吻住他，呢喃道：“怎样都好，只要你高兴，不生气……”
朱九回吻住她，两个人越吻越激烈，少顷滚倒在床。张静姝迷糊中摸向朱九腰间，他猛地推开她，喘了两口气，哑声道：“我不接受你这样哄我，姝姝。”
他朝床里坐了坐，远离她：“此刻即便你愿意将身子给我，我也不要。”
张静姝坐在床边，不作声。
朱九看向她：“姝姝，我们之间，不要这些虚与委蛇，我把真心给你，你也把真心给我，好么？”
张静姝去握他的手，认真地道：“好。”
朱九回握住她的手，又道：“若有事，不要瞒着我，好么？”
张静姝垂了眸，轻轻道了声“好”，旋即岔开话题：“过来，还没抹药呢！”
朱九微窘，心想她一双柔荑在自己胸前摸来摸去，不摸出点儿事才有鬼，他也不想一再挑战自己的定力，遂道：“我自己来，你回去罢。”
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