第53章 无欲则刚
宋煜将方奕带到了司天监官署内，此刻已是子夜，官署内只有一个官员值夜。
司天监是掌管天文历象的中央机构，和皇城内其他充斥着人情世故的官署不同，司天监由表及里地散发着一种精确、理性、冰冷的气质，它本身就像一台结构复杂而精密的庞大仪器。
走过天文、历算、测验、漏刻诸科分局，二人深入院内，直抵观星台处。
静夜中，脚踩在青石路上的声音格外清晰，一下，一下，分明是人无意识的行为，却像是遵从着某种不可抗的规律。
方奕忽地顿住步子，目光扫过院内陈放的圭臬、日晷、浑仪、天体仪、水运仪象台等泛着肃穆寒光的天文仪器，又望向头顶的浩瀚星空，莫名生出一股敬畏之感。
宋煜纳罕：“方侯爷？”
方奕回过神，复往前行，至观星台下，宋煜停步，只道：“方侯爷，请罢。”
“有劳宋大人。”方奕行一礼，自行登上观星台。
观星台正中，支着一座半人高的架子，架子上搭载着两个长筒状物，看起来就像缩小的炮台，方奕从未见过，不知它是何物，也不知它是干什么用的。
一个男子站在“炮台”前，眼睛凑在“炮筒”上，将“大炮”高举向天，不时转动位置，不知在干什么。
他身后不远处站着一老一少两个太监，他身旁还有个五六岁的小男孩，此际正是人最易犯困的时候，小男孩上下眼皮直打架，站着都快睡着了。
方奕正要上前请安，老太监“嘘”了一声，示意他安静，他遂垂手恭立一旁。
良久，那男子悠悠道：“前日持此器观月，千倍大于常，其表有坑洼；今观金星大如月，其光或消或长，似月轮也；观土星圆如鸡卵，两侧继有两小星，其或与本星联体否，不可明测；观木星，其四围恒有四小星，周行甚疾，或此东而彼西，或此西而彼东，或俱东俱西，不知规律几何？”1
说来惭愧，他说的每个字方奕都懂，但连起来他就不知其意了，今日虽然不见月，但明月皎皎，何来坑洼？金星再大，焉能与月相比？土星又如何圆如鸡卵？
方奕再度抬头看向星空，很是困惑。
但好在其他人也和他一样困惑，所以大家都没吭声。
那男子将眼睛从“炮筒”上挪开，低头看向小男孩：“睡着了？”
小男孩一惊而醒，立正站好：“父皇来了？”似醒到什么，他急忙擦了把嘴角的哈喇子。
那男子向他招了招手：“过来。”他走过去后，男子将他抱起，两人一起看向“炮筒”：“你看，那是金星，注意看金星的光轮，有何变化？很好。再看那边，那是火星——”他教小男孩观察起星星来。
迂久，那男子将小男孩放下，摸了摸“大炮”：“你可知此为何物？”
小男孩摇头。
“这是‘望远镜’。”男子道，“我从一个西洋传教士手里买来的。就这么个小玩意儿，我花了几十万两银，你可知为何？”
小男孩道：“为了看星星？”
“这小玩意儿可比院子里摆的那些东西厉害多了。”男子道，“这么厉害的东西，我们也得有。”
小男孩若有所思。
男子道：“我们没有，说明我们在天文科技方面，已经落后于人了。”
小男孩苦恼地问：“那该怎么办？”
男子略作思索：“也许我们应该派一支船队下西洋去，看看别人都有些什么厉害的，然后想办法弄过来，为我所用。但——”他摇摇头：“现在还不是时候。”
小男孩问道：“为什么？”
男子道：“外有贼寇犯我边境，内有蛀虫敲髓吸血，远航西洋、发展科技这些事，还没有精力做，但必须去做，我做不完的，你就去做，你做不完，还有你的儿子、孙子、曾孙。”
小男孩似懂非懂：“就像愚公移山那样？”
男子摸了摸他的脑袋：“对。”
小男孩又问：“可为什么我们非得做这些事？”
男子道：“我是皇帝，你以后也会是皇帝，我们必须不停前行，国家才会进步，一旦方方面面落后，就会挨打，我不挨打，就是你挨打，你的儿子、孙子、曾孙挨打。”
小男孩坚决地道：“我们绝不挨打！”
男子伸出拳头：“来做个男人间的约定罢。”
小男孩也伸出小小的拳头，紧紧抵在男子的拳头上，男子道“绝不挨打”，小男孩跟着道“绝不挨打”。
男子对侍立一旁的太监吩咐道：“带太子回去。”
年少的太监应声“是”，牵起太子离开。
老太监对方奕使个眼色，方奕当即叩拜：“参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”皇帝走向台边，凭栏远眺，良晌方淡淡道，“方爱卿，可知朕为何保你？”他冷淡的语气里感受不出一丝情绪，人若九天星辰，遥不可及，与方才和太子对话时的平易近人截然不同，判若两人。
方奕恭谨地道：“微臣不知。”
皇帝问：“真不知？”
其实方奕隐约猜到一些，但不好由他挑破，遂道：“请皇上明示。”
皇帝道：“朕今早收到了北燕王的捷报，我军已大破三族联盟，活擒鞑靼王。我们的英雄，不日凯旋。”
方奕忙道：“吾皇圣明，天佑我朝！”
“北方战局已定。”皇帝神色一凛，“该是时候拔除那些蛀虫了。”
方奕默不作声。
这位帝国年轻的王站在观星台上，俯瞰着在黑夜中显出几分阴森气的皇城，冷峻的面庞笼着一层阴翳，目光中却透着不可摧折、不可撼动的坚定。
“兼并土地，使我民不聊生，贪污腐败，使我国库空虚。痈疽不除，何以振兴国家？”
方奕仍默不作声。道理他也懂，可欲除痈疽，何其之难？
就算是皇帝，也未必能做得到。
所以，他能回应么？只能沉默。
皇帝转过身，直直地看着他：“可知朕为何选中了你？”他又自答：“因为你无欲无求，女人、钱财、声名、权力你都不在乎。”
他走到方奕面前，解下佩剑交给他：“凭朕尚方剑，上斩王孙贵胄，下惩贪官污吏，今交予卿。”
方奕浑身一震，尚方剑是至高无上的皇权象征，焉敢不接？
他跪倒在地，双手高举过顶，口呼万岁，接过尚方剑。
“无欲则刚，从今后，你就作朕的利剑！除痈疽，振家国，助朕一臂之力！”皇帝的话铿锵有力。
方奕再呼万岁。
皇帝亲自将他扶起，道：“你若有所求，可与朕明言。”
方奕握紧尚方剑，亦在心里反问自己此生还有何求？
倘若不是她强拖他下山，他大概会躲在寺庙里安静地度过余生罢？
“微臣别无所求，唯有一愿。”方奕道。
“什么？”皇帝问。
“她要正义，我还她正义。”
-
张静姝出狱已有数日，这日清早，有人敲门，她开门看到来人时，怔了一怔：“侯爷？”
方奕牵马立在屋外，头束玉冠，一袭墨衫，背着一个狭长的木匣子。
他不喜黑色，因此见他穿得一身黑，她大感奇怪，但注意力很快又被他背后那个显眼的木匣子吸引走了，想也不想地问：“你背的什么东西？”
方奕道：“一把剑。”
张静姝颇觉好笑，方奕从无佩剑习惯，但文人佩剑不稀奇，多半为了好看，可挂出来才好看，背匣子里算什么？
“干嘛不挂腰上？”她顺口问。
方奕不答，只道：“我有些要紧的事同你说。”
“进屋说罢。”张静姝将他请入内，斜眼瞟他，“少见你穿黑衣。”
“耐脏。”方奕言简意赅。
张静姝噗嗤发笑，古怪地看了眼方奕：“你今日有点怪。”以往他身上沾上一点灰尘，他都难以忍受，势必要清理干净，“耐脏”二字从他嘴里吐出，着实是太阳打西边出来了。
二人正说话间，周氏闻得响动，下了楼来，一见方奕，倏然泪涌双目，疾走而前，几乎直扑入他怀里，须臾泣不成声：“侯爷，侯爷……”
方奕略微退开，与她拉开距离：“你怎的在——”他看了眼张静姝，又没再问了，顿了片刻，问道：“还有银子么？”
周氏哭道：“吃喝都是夫人管的，没怎么花，还有。”
方奕从荷包里掏出两锭银子给她：“这是二十两，你拿着。我现下也无甚钱财了，没多的，别嫌少。若是不够花，我在王记钱庄户下应还剩着几十两银子，你自去取便是。”
周氏摇头道：“侯爷，我不要银子……”
方奕叹了口气：“可我能给你的，只有银子了。”
周氏哭得肝肠寸断。
方奕于心不忍，别过眼去：“既然出了侯府，就别再惦念我了，好好过活罢。”
周氏哭着来拉他的衣角，他侧身避过，蹙眉道：“莫要如此。”
周氏跪坐在地，痛哭失声，绝望而无助地看着他：“侯爷，你对我……当真再没半点儿情义了？”
“我此生姻缘已尽，尘缘已了，待此间事了，仍要出家去。你……”方奕目露怜悯之色，“放下罢。”
“姻缘已尽？尘缘已了？”周氏面色一白，不甘地道，“那夫人呢？你为她连命都肯舍，难道心里也没她么？怕是深爱而不自知罢？”
方奕恼道：“别浑说！”
张静姝亦恼了：“你们俩吵架别拉上我！”
方奕不愿在此多耽，对张静姝道：“去别处说罢。”
张静姝火大地一甩袖子，到马厩牵了马，当先而去。
她骑术精湛，这般撒丫子狂跑一气，方奕竟追不上，只好叫道：“等等我！她说的浑话，你同我置什么气？”
张静姝勒马回头，气呼呼地道：“你尘缘没断干净，还要我给你擦屁股！”
方奕被她粗鄙的话逗得失笑，旋又微觉窘迫：“这是……什么鬼话？”
张静姝白他一眼，没好气地道：“我说错了？我可不就是在给你擦屁股？我一个被你休掉的弃妇，还得给你养着小妾？什么道理？冤大头的头都没我大！你怎么不惦记着给我点银子？我有钱我活该？”
“你——”方奕语塞，“我——”再度语塞。过了一会儿，他又从荷包里掏出两锭银子，一咬牙道：“我只有这些了，全给你罢。”
张老板不屑一顾：“还不够我家阿兰的饭钱！”
方秀才气节犹在：“你怎能因为我穷就看不起我？岂不闻，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫？”2
如果是别人说这句话，张静姝多半会置之一笑，但方奕如是说，她笑不出。
张静姝收起玩闹之意，正色道：“侯爷，有何要紧之事？”
方奕下马：“到僻静处说。”
二人行至一处墙角，方奕四顾无人，方道：“我查到了一些事，一直没机会跟你说。”张静姝点头道：“我也有许多疑问想找你问清楚。”
方奕道：“你先问。”
张静姝便问道：“那晚你跟方之渊说拿到了他的罪证，你手上有什么证据？而且那时你在牢里，怎么搜集证据的？是了，你怎么出来了？土地案结了么？还是又是特赦外出？”
方奕揉了揉眉心：“你让我回答哪个问题好？”
张静姝道：“那……”
方奕道：“我时间不多，长话短说罢。我手上确有叔父的部分罪证，虽不全，但可以推断出一些事的因由，所以那日才拿话套他。可他一死，线索又断了，案子又没头绪了。他死得太蹊跷了。是了，那几份账本，你可看出了什么端倪？”
张静姝道：“是阴阳账。”
方奕紧跟着问：“差多少？”
张静姝深吸一口气，竖起两根指头：“两千万两，这已经够满门抄斩几回了。”
方奕点头道：“我心里有数了，你务必将账本收好，这应是个关键证据。”
张静姝道：“我明白，既然时间紧迫，你赶紧说你的事罢。”
方奕道：“我爹八年前就在查江淮道盐矿案了，他曾参过一本，但被压下，而后被人反参一本，还受到了停职一月、罚俸半年的处罚。这件事我印象很深，但当时并不知晓因为什么，我爹什么都没说过。”
张静姝神色凝重：“谁参的老侯爷？”
方奕在她耳边低声道出一个名字。
张静姝闻之，骇得脸色煞白，腿脚一软，险些站立不稳。
方奕道：“不论如何，江淮道盐矿案定然与他脱不了干系。”
张静姝浑身发冷，如坠冰窟，更说不出一句话来。
方奕沉重地道：“倘若幕后之人果真是他，凭你我跟他斗，无异于以卵击石。连圣上都不敢轻易动他。”
张静姝脑子仍在麻痹中，不可置信地道：“为什么会是他？他离江淮道那么远？手能伸那么长？况且他人不在都中，怎么操控得了那么多事？”
方奕道：“以他的权势，他若想，没有做不到的事。”
张静姝面无血色，无望地道：“那我们……永远无法报仇了？老侯爷、忠叔都白死了么？”
方奕默然片晌，只道：“别冲动，等我回来。”
张静姝的头脑尚处于余震中，良晌才反应过来：“你要去哪里？”
方奕道：“甘州。”
张静姝愣了愣：“你去甘州干什么？”
方奕道：“查案。”
张静姝还未缓过神，未作多想，问道：“什么时候走？你一个人么？”
方奕回道：“马上便走。有同行之人，此刻应已在城外等我汇合。”
“啊？”张静姝不禁惊呼，“这么急？”她想了想：“我送你出城。”
一路上张静姝脑子凌乱如麻，全纠缠着那人之事，心不在焉，也不说话，出了城后，行至官驿，一支十几人的队伍在此等候，见到方奕，领头之人便即上前行礼：“方侯爷。”
方奕回以一礼：“孙校尉。”
张静姝打量起那些人，见他们虽着便装，但行动间纪律严明，显然不是普通差役，再听方奕对领头之人的称呼，判断他们应皆是军队官兵。
汇合之后，方奕回头看向张静姝，一瞬间心里涌出千言万语，终又无言，只道：“我们就此别过，回去罢。”
张静姝恍惚地点了点头。
方奕策马而去。
张静姝忽醒到什么，疾奔追上，拉住了方奕的缰绳，急道：“我忘了问，你去查什么案？”
方奕道：“土地兼并案。”
张静姝心一紧，这哪是能随便碰的案子？
她正要说话，方奕沉声道：“别多问了。”
张静姝咬住唇，死死攥住他的缰绳不松。
去查土地案，其凶险程度跟去战场上同敌人真刀真枪地拼杀没什么区别。
是要见血的，是会死人的。
方奕低头看了眼她攥住缰绳的手：“你这是干什么？”
张静姝盯着他，眸子泛红：“你……”
方奕见她如此，心中亦生酸楚，柔肠百结，千回百转，凝噎道：“我……”
他终又硬下心肠，挣开她的手，抱着赴死的决心，义无反顾地绝尘而去，只留下一句话，字字金石，掷地有声。
“我不入地狱，谁入地狱？”
1改写自明朝《天问略》
2引自《孟子》
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