第24章 汐河往事（二）

洛朝盘坐在屋顶上，单手撑着脑袋，看着屋下前庭里那忙忙碌碌的一群人：

        五六个仆从围着一个穿着富贵、打扮精致的妇人，正听从着妇人的指使打点行装；

        另一边，一个少女和一个嬷嬷则围着个面容清秀的孩子，正替他侍弄着衣物与发饰。

        那孩子安安静静坐在一个高脚板凳上，任由人来回摆弄他的头发和衣服，全程不哭不闹，甚至没有吭一声。

        人乖巧得有些过分，因此，再看向他那双清澈见底的眼睛时，便觉得这个孩子从头到脚透露出一丝憨气。

        那少女和嬷嬷手上不停，嘴里也念叨个不止：

        “禧儿啊，祝词你可还记得？哎呀，还是把书带上，你路上再多温习几遍。”

        “少爷啊，见到大祭司的时候万万不可失礼啊！”

        “去了神庙那里，不要和别的孩子起了冲突啊，你这样笨，肯定要吃亏的！”

        ……

        这一头碎碎念个不停，那边的妇人也没歇了口头的叮嘱：

        “这套礼服不能这样叠！”

        “香草呢？还有福铃和糕点！”

        “上贡给神明的香烛要收拾到竹制的箱笼里！”

        ……

        洛朝在这群人的来回念叨、叮嘱之中，大致弄明白了目前的情况：

        这是在预备送那孩子去神庙受洗，临行前最后做些打点。

        关于汐河流域的受洗习俗，洛朝也了解过一点：

        每家每户的孩子，约莫七、八岁的时候，都需送去附近的水神神庙，在神庙祭司的带领下修习经文、祝词等等祭祀相关事宜。

        修习大概三个月后，神庙就会为孩子们举办结业仪式，这个仪式就被称为“受洗”。

        在汐河附近，长辈对孩子的受洗礼都是相当重视的，因而，受洗过程中的讲究也多的很，在神庙修习的三个月内，从衣服吃食到言行举止，都有很严格的规定。

        若不慎违背了规则，就会被扣上不敬神明之罪，即便还是个孩子，也须视情节严重程度加以各种处罚。

        但孩童在神庙修习时，父母长辈是不准跟随的，大户人家也顶多只能带一两个仆从过去。

        而且，仆从只能负责料理杂务，不能跟着孩子进入神庙，更不能干扰受洗过程。

        所以，每个孩子前往神庙受洗前，家中长辈都会对其千叮咛万嘱咐，生怕孩子行事间出了半分差错，使神明发怒，降罪于家中。

        而这家孩子的母亲和阿姐还比寻常人家更多几分担忧焦虑，只因为——

        这孩子是个愚钝的。

        &&&

        溯世书在洛朝神念内簌簌翻动，告知了他这样一些事情：

        这户人家的主母姓尹，暂且称之为尹氏，这尹氏眼前膝下只有两个孩子，但事实上，她已足足生了五胎。

        目前膝下那两个孩子，正是这对姐弟——

        姐姐叫顾晏灵，寓意河清海晏、万物生灵，是尹氏的第四胎；

        弟弟叫顾崇禧，则是愿他将来能德行崇高、喜乐安康，他是尹氏最小的孩子。

        尹氏先头的那三个孩子，也并非夭折了或病逝了，而是那三个孩子皆有灵根资质，或被修真氏族、或被修界门派，领去门中修行了。

        一般而言，普通凡人的新生孩童里，有修行资质的，仅千分之一，这千分之一里，灵根品质上佳的，那就更少了。

        而尹氏就稀奇了，她先头生出的三个孩子，不仅都得了那千分之一福缘，而且灵根品质都在中品之上。

        还要巧合的是，那三个孩子，都是女孩儿。

        在这个世界里，修行界并不如何在意孩童的男女分别，毕竟，实力才是硬道理，只要修为高，哪怕你是个无性别的畸形儿也不会有人看不起你。

        但是，能修行的人到底是少数，千分之一的概率之低，让大部分凡间的民众们都不会希冀自家孩子能获此机缘。

        因此，当把目光从仙宫重阁里落下，看进那芸芸如蚁的众生里，人们还是格外看重能继承家业与香火的男儿。

        所以，民间生孩子便有了粗略的等阶之分——

        第一等，自然是有灵根的孩子，且不论男女；第二等，是无灵根的普通男孩儿；第三等，才到那些普通女孩儿们。

        因此，尹氏一连生下三个有灵根的女孩儿，在凡间，那简直是可以轰动十里八乡的传奇。

        尹氏嫁进的人家——顾家，在当地也算是个旺族，且人丁兴旺，各种嫡脉支脉分出的大房二房好几房根本数不清。

        而尹氏的丈夫，在整个顾家的地位一般，没有什么突出的能力，只是靠着顾家的福荫寻个清闲差事混吃等死罢了。

        这不上不下的日子过得很叫尹氏怨怼，直到她一连生出那三个有仙缘的孩子，他们这一房的生活，竟大大改变了。

        顾家的族老们将尹氏珍宝一样供起来，分了他们上等的宅院、赐了他们伶俐的仆从，更有那些金银珠宝、药品补品……以举族之底蕴，流水般送进来。

        其实，寻常人家若走了运，生下个有灵根的孩子，也不至于如此兴师动众。

        因为，那有仙缘的孩子一旦被送进了仙门世家或修行门派，便断却尘缘，等同于不再是他们的娃儿了。

        更何况，道途慢慢，初具灵根代表不了任何东西，谁知道他或她，未来是直上长空、成圣成仙，还是在某个秘境的角落里死得悄无声息，自此道消人陨呢？

        即便是那孩子真的有无上机缘，仙途一片坦荡，未来立下基业后，要来福泽自己的血亲，那也是千年乃至万年后的事情了。

        到底是，与生下他或她的那对亲生父母无甚干系了。

        凡间民众，之所以还期盼能生下个有灵根的孩子，则是因为，接这个孩子去修行的门派或者世家，讲究因果，不会随意夺了人家的血脉。

        这些仙门若要从凡间收弟子，都会给予孩子的血亲一大笔世俗银钱的补偿，足够普通人家富贵过一生了。

        但顾家如此行事特异，分外看重尹氏，却不是为了区区银钱。

        顾家的族老们是有些不为外人所知的野心的。

        原来，这安居南陆一隅的小小顾家，千年前竟也是个地位低微的修真小家族。

        那时，顾家的掌门人是个元婴修士，这修士其实本也不姓顾，而是姓张。

        这张姓修士早年修为不高，在外打拼时，曾远去中域从过军，且就在中域顾氏麾下服役。

        后来，他立了些军功，也有了些积蓄，但修为到了瓶颈，自觉突破无望，便思念起南陆汐河的家乡，有落叶归根之意。

        张姓修士便辞了军职，回到汐河，娶妻生子，打算隐姓埋名、安度晚年。

        出乎他预料的是，虽他妻子只是个凡人，但他的孩子，竟是个有灵根的。

        他很想自己辅佐亲子成长，护持他的道途，奈何他突破无望又寿元将近，便将主意打到了中域顾氏身上。

        他决定改张姓为顾姓，成为中域顾氏的“外支”。

        所谓“外支”，乃是修真界一些顶尖氏族扩张、巩固自身势力的一种手段。

        一些无根基无底蕴的散修或者小氏族，可以通过改姓，依附于这些顶尖氏族，从而受其荫蔽。

        但无论小氏族们依附顺从的意愿有多强烈，这些中途加入顶尖氏族的人，在血脉上和本家到底不是同源，因此，只能被称为“外支”。

        可纵使是“外支”，也足以靠着顶尖氏族的名头，获取不少好处了。

        而像中域顾氏这样煊赫的氏族，即便是发展“外支”，都有着不低的要求。

        不可能什么三教九流都能成为中域顾氏名义上的一员。

        只有一点，不仅是中域顾氏，整个中域七族，都十分优待那些曾经服役于边关的已退伍将士。

        中域顾氏身为七族之首，更是做了表率，善待从军者的好名声远播五域。

        因此，张姓修士求了从军时认识的几个中域顾氏支脉的人帮着打点，又凭着曾经在顾氏麾下从军的经历，没费什么大功夫，就顺利改姓，成了中域顾氏的外支。

        自此，这世间少了一个“张家”，多了一个“顾家”。

        一开始，扯着中域顾氏的大旗，南陆汐河这个顾家过得也是十分滋润。

        但渐渐的，顾家的后代中竟鲜少有能修行的后生了。

        这与灵根出现的几率有关，孩子父母的修为越高、灵根资质越佳，其子嗣有灵根且灵根品质好的概率就越大。

        因此，顶尖氏族之间，往往会相互通婚，就是为了保障其子嗣后代修行资质的稳定。

        但一毫无底蕴的汐河顾家，自然找不到什么血脉优良的修真家族来通婚。

        如此一来，其后代的修行资质便越来越差，到如今，整个汐河顾家竟寻不出任何一个有灵根的人来了。

        汐河顾家渐渐没落下去，虽仍保留着一个中域顾氏外支的名头，但其实已经与那等煊赫仙门没有什么实质关系了。

        可已经尝到了做仙门家族好处的顾家族老们却不肯就此放弃，他们仍做着白日梦，希冀家族里有后代出现灵根，然后，再度和中域顾氏牵上线。

        甚至，妄想着成为中域顾氏的“近支”。

        所谓“近支”，是指原先的外支中，有资质极佳的人，和中域顾氏本家的某支结成了姻亲关系，自此，变“外”为“近”。

        族老们视尹氏为珍宝，打的就是这个主意，他们觉得尹氏生下三个有灵根的孩子，并非是因为运气。

        而是一厢情愿认为，汐河顾家本身的血脉返了祖，家门兴旺在即。

        他们一心盼着尹氏再度生下有灵根的孩子，最好是个绝世天灵根，那样便可有望与中域顾氏的旁支联姻，让他们重回修真家族的行列。

        在家中族老们的殷切嘱咐下，尹氏便怀上了第四胎。

        一开始，她过着曾经想也不敢想的富贵生活，心中其实得意又舒坦，觉得再生出一个有仙缘的孩子亦非常好，是件体面的事情。

        但就在她怀胎六月时，汐河附近一个修仙氏族竟寄来一封信和一个包裹——

        那信是一封告知书，那包裹里是一盒骨灰——她第一个孩子的骨灰。

        尹氏的第一个孩子，八岁时被测出灵根就离家去修行，此后便再无音信，人们只晓得自此那孩子就踏入仙途，脱离了人世苦厄，至于这仙途之上，又该有何等悲欢，却难以知晓了。

        算算日子，尹氏接到信的那一年，那孩子也不过十五，寻常人家的女儿，正是待嫁闺中、青春正好的年纪，可那孩子，却死了。

        而这丢掉性命的缘由，在书信上也只寥寥数字：修行之法错乱、误入歧途、经脉逆行而亡。

        信的末尾是：因其生前屡屡念及亲人，思母甚过，故寄回骨灰，安魂归乡。

        那天，尹氏抱着书信与骨灰盒哭了一夜，第二天清晨时，她望着窗外透出的天光，忽而明悟了：

        送自己的孩子去修行，无异于失去她们。

        而她肚中正在孕育的这个孩子，也不是为了自己而生的，而是为了顾家的族老们，为了那些虚无缥缈、遥不可及的所谓荣光。

        这个为了汐河顾家的荣光与妄想而诞生的孩子，就是顾崇禧的亲姐——顾晏灵。


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