第13章 闹剧
出我意料的，褚珩非但未嘲讽我，反而点点头道：“确实应当查查杨娘子的住处。”
说罢，他拂袖而去，我紧紧地跟着他后头，直至他蹙眉转身问：“你做甚跟我？”
我拍拍胸脯：“我的好友，自是得亲自前去看看的。”
他便未再多言。
到了杨府，递过名贴，没一会儿便有人出来接咱了。我只消一眼，便知是国子监瞧过多次的杨乔蕊的兄长。
穿过影壁，进入院门。
我跟在褚珩身后偷眼看着，也未见其面上有甚么多余的伤感，只是眼下乌青一片，瞧着有些憔悴罢了。
我微微嘁了声，想来这杨州简也不是乔蕊一母同胞的兄长，不过乔蕊乃杨州简母亲的妹子所生，到底是要亲厚些，平日多加管教也不过是责任所在。
这一家子可真奇怪，一传一的好面子。
思索间褚珩已与其客套完毕，杨州简引着我俩进门，忽地说起：“父亲操劳，失女痛心，在院里歇着，褚少卿请先行舍妹屋里罢。”
“好。”褚珩应着。
我撇嘴，本就是要看乔蕊屋的，谁看那老头儿房啊？
停在乔蕊闺房外，褚珩定住步履。杨州简略扯嘴角，伸手示意进，一口说着：“舍妹如今下落不明，早些寻回才是顶要紧的，无碍的。”语气平淡，我就是听不出他怎生觉着要紧。
褚珩的目光落在我身上，示意我先行探路。我放了个白眼——也不见得他进我闺房时矜持过。甚是多事，甚是矫情。
我撩开门帘，绕过屏风，总算见到内间的全貌。
房里倒是整洁，若说杨乔蕊今早才出门上课未归来我都信。褚珩落后跟来，看了看随意问道：“不曾搜过令妹闺房么。”
杨州简拘在门旁，闻言看了过来，摇头道：“实是匆忙，家里人乱了阵脚，故不曾探察。”
我心里愈加鄙夷，这可不就是不在意么！瞧他那样子，就靠在门边也不说进来，想也不是多在意的。我替乔蕊一阵心寒。
此时我走到桌案边，瞧着一方砚镇在一册纸上，纠结许久。不过如今是特殊时期，必得采用一些不光明的手段了。于是我拿起来道了声得罪，便开始细看。
——上边是熟悉的娟秀的字儿。我抄了这么多回功课，自然是认出是乔蕊的。
我着紧翻开，心里得罪声叠似叠。
只见册子前好些页都被人撕下，只留下些残页，看来是近日的。
其中一页写道：
【近日府里热闹，州简该成婚了，也是应当的。过去宴上也曾遥遥见过那位娘子，是个温和好相与的人儿，州简多福。】
褚珩也走过来看了看皱着眉头问杨州简：“足下不日大喜么。”
谁料杨州简面色灰败了些，也不见喜色，只点点头。
我看着他，一时陷入了迷惑——乔蕊是个讲礼的好孩子，只是不知为何直呼兄长名讳？
【昨夜有些凉，唤婆子添些柴火，半晌不见人，只得作罢。想来应是最近多劳。
莫忆莫伤。
莫忆莫伤。
莫忆莫伤。
莫忆莫伤。
阿娘去后这些年也过来了，太娇气不是甚么好事儿。】
【州简几日未来看我，也是应当的。他将迎新妇，自是操劳的。】
【州简说，日后便不再看我了。也是应当的，人大了老同姊妹在一块儿像什么话。】
上面几字绽开，无声揭示着主人真正心事。看过许多话本的我，瞬间便懂了。几页纸几乎都能见着“应当的”几字，仿佛就该如此，她认了这个命。不知是否是乔蕊自欺欺人的安慰。
我心里咯噔一下，见褚珩面色亦不好，首先控制住了往杨州简那方看，继续翻着。
【州简又来寻我了，他抱着我哭，说自己无能为力。我安慰他嫂嫂是个好人儿，定是合他意的。他便不说话。他很快走了。】
【州简说，想带我走。可我一姑娘家，走哪儿呢？他的前程当是更重要的，我劝他不要因小失大。
我到底是耶耶的女儿。】
接下来便是撕掉了的几页，要么便是潦草地写上几字。
【州简州简。
我近日时常想着一些事，孔圣人曰仁曰义曰礼曰智曰信，想来这些我都不是沾边的。我虽身在国子监，到底是不比州简正经读书人明白得多，他总算是通透，告诉我到底是前程重要。
异甚，分明是我劝解的，到有几分难过。他明白了就好，想来日后也不会有我什么事儿。】
【州简从前同我说，好生学习方不辱门楣。想来我这般人到底是有辱门楣的，倒不如彻底清静了干净。阿娘不在多年，望我好的人儿也该有别人望了，少个我应当不会对旁人有什么影响。
州简说过，山上是最美的地方。从山头下去应当也有无数风景得以一瞬赏尽，那般我便算拥抱过最美的山川了罢。】
句句克制，字字有情。
最后一页上只草草落下个“我”字，可惜人已不在，再怎么思索也到不了她的道儿上去。
可笑的是这则记事的册子就这样摆在桌案上，竟从不曾有人来寻过。他们宁愿相信子虚乌有的私奔，也不愿自个儿找找缘由。若说怕冒犯娘子我是不信的，左右不过是不在意罢了。
连她最在意的人也一样。
我复杂地看着杨州简，忽想起他来国子监寻她时，乔蕊总是不高兴，我原以为是讨厌，因为他总讲些无聊的大义，却不曾想可能是更深的东西。而他二人这每次短暂的相处，相顾竟也只能说些这些，再多便没了。
这便是“礼数”。
我想不透。
我忍着恶寒扯着褚珩走出屋子，将册子甩在杨州简胸口，不再想看他的表情。原这桩案子这般可笑，荒诞至极，这杨府众人嘴脸丑陋，但凡有用心之人便能发现蹊跷，可就是没有，偏将此事闹得大，变成满城皆知的笑话，变成一桩闹剧才罢。
又过了几日，听闻杨家人寻回小娘子尸首，实在不成模样。那杨家大人觉着脸上无光，草草地想把人埋了作数。杨州简跪在他面前恳求厚葬，老爷子顿时气煞，觉着儿子也不同老子一条心，当场抽了杨州简几嘴子让其闭门思过。
还是杨州简的娘，他的嫡妻软了身段，洒了几滴泪，阻了阻。碍于夫人是高门贵女，显赫的家底在背后呢，那老头儿也不敢多说什么，到底作罢。
这杨府的污糟事儿渐渐成了人们饭后谈资，对此不过是杨家兄妹情深，好好的一家可叹可叹之类言语以表态度。他们到底疑惑杨家娘子为甚坠崖。可谁也不能多问，谁也不能多说。
我忽地想起开始跟褚珩“查案”时，拍着胸脯曾说，我的好友，自是得亲自前去看看的。
彼时不觉有甚，最坏想过乔蕊当真受不住自个儿奔了，奔了也好，我就觉得她学得太疯太死，我这样的话非得憋出些问题来。却想不到她最后真真儿奔了，却再也不回来的。
想起曾有一日课间嬉闹，我清早出门时被褚珩噎了一通，心情颇不好，便也未掺合疯玩。伸出手转转挽挽，适逢一只蹁跹的蝶落在指尖，我不敢动了，只转着眼珠子，恰瞟着乔蕊盯着我指尖的蝶，于是开口似问了什么，只是这一开口便破了功，蝶瞬间被惊飞。
我有些懊恼，乔蕊倒有些歉意地看着我，像是控制不住自己般，转眼到窗边。蝴蝶在那儿起落有致。
乔蕊忽而道：“真想做窗边的蝶。”
我听出她语气里的羡艳，只是当时没想明白，好好千金大小姐日子滋润得很，怎要成蝶。蝶成蝶之前可恶心了，成了后还掉粉粉，脏兮兮灰扑扑的。我喜欢不过是喜欢那一刹，瞧不真切，也就犯不起恶心来，不过是确确不喜欢这些个虫子的。
我却没想过，总有人喜欢。
众口难调，和而不同。
只是在刹那间我仿佛明白了乔蕊的向往。
奔。
多好。
乔蕊，你就是蝶啊。
我时常觉着，我这人生一串又一串如梦一般，运气好时便是极其的好运，好到连未曾蒙面的阿耶也能恰巧寻着，运气不好时正正走在大道上也能摔个大的。
唯有一事儿，我始终不能判定是好是坏。
那便是杨家兄妹于礼不合的感情。对我影响颇大。
虽说有娘亲求了情，自己阿耶也非真想对他有甚处罚。但杨州简有个榆木做的脑袋，将自个儿关在杨家祠堂跪着陪了老祖宗三日，对于口腹之欲也如同辟谷大仙，不吃不喝，了无牵挂，毅力堪比金坚也。
而这位传闻中的辟谷大仙就在出关后寻了我一次。
也就是在那日，我总算见识了阿娘小时为哄我好好吃饭而编出的一系列“吃小孩”鬼故事的现实版本。不过他并没有被厉鬼吃，而是成了鬼，还是颇幽怨的那类鬼。鬼得很成模样。
他气若游丝——总之我是如此认为的，道：“乔蕊与小娘子素来交好，州简妄探其详。”
就是想问乔蕊留下甚么话，是否还有牵挂之类的呗。
我有偏见，语气不好：“没，乔蕊从不提学业外无关紧要之事，甚不辱门楣。”
杨州简的面色白得不能再白，他颤颤巍巍地想对我拱手，不过已然没了气力，登时就倒在了我面前。
不会吧！
我大喊着帮忙，慌忙叫了人来。
杨州简自那日被抬去医馆后，我再未见过他，也未听其娶妻的音讯了。
说来我也不知如何描述他们之间的关系，只觉奇异，也未有旁的感受。给我留下的除了好友羽化的哀伤，还有更多的东西。
譬如我决定真真儿好好学习，抛了说书；譬如每日早起些许，错开与褚珩相遇的时间；譬如再没起逗弄褚珩的心思。那以后好似时间都快了许多，每日被青喜嚷嚷，梳洗，去学堂，与盈盈话衷肠，下学堂，回府，温书，歇息。
这直接导致了我的课业突飞猛进，博士颇为感动，不仅在诸同窗面前表扬一番，亦在阿耶面前为我美言几句。耶耶更是高兴，为我添了好些零嘴，赠了几本虽说不甚喜欢却格调甚高的书。
我也高兴。
原好孩子是这般待遇，也可以这般高兴。
不过回忆纨绔时耶耶同样也会与我零嘴，估摸是为了不打击我，也常常夸我，为我讲学……那时一样的开心，甚至说更自在些。
若是这般，那我也算不着多开心。想来还失了许多。
怪的是，我并非不愿意。
耶耶说我开了窍，说来我不是很明白这词儿的意思，如若耶耶是在夸我，那便是变聪明了的意思，虽然我本就足够聪明了，也不需要开窍，但还是有些欣喜，可开窍听来总归有些吓人。
开窍开窍，听来便是痛的。
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