第一章 宛平冬寒

时进冬月，宛平冷煞人。

        县西三里的海子河，早冻得结实，只在正午时分、河中央、水流最深处，隐约露一弯细水。

        顾遥抱膝坐于南炕窗前，小脑袋枕在膝上，视线落于着纸糊的窗户，脑海中却是一扇超大落地窗，粉嫩的懒人椅。

        想到从前，顾遥心中一紧，整个人散发出无以言表的孤寂。

        顾知县进来，见小闺女缩做一团，心酸不已。先前犹豫不决的事，瞬间有了决定，他轻声唤道：“遥儿。”

        “嗯。”

        “明年春上，你回太康吧。”

        前世，父母离异后，妈妈就没回来过，爸爸另娶，她和爷爷奶奶过；今生，顾遥乍来此间时，生母沈姨娘过世。

        混了两世，父母四人，只剩眼前的父亲。

        又要失去，顾遥顿将前世忘之脑后，紧紧抓着顾知县的衣袖，像只被丢弃的小狗，顶着湿漉漉的眼睛，弱弱地问：“爹不要我了吗？”

        顾知县的心，被她眼中的怯弱，刺成了无底洞。紧搂着小闺女，顾知县迭声道：“要！爹怎会不要你呢？”

        宛平县署为元大都旧址所在，三路四进，知县内院开在西路第三进。墙外窄巷内，七匹骏马、一辆朴实的马车，沿着小巷一路往北，拐进西兴化寺胡同。不大会儿，又从兴化寺胡同出来，停在县衙西角门。

        “老爷，大老爷来了。”

        顾知县父女匆忙抹了泪，顶着寒风，哆嗦着迎亲长。

        顾大老爷却不领情，进门就抱怨：“你升作宛平知县，怎不告诉俺们一声？叫俺白跑一趟兴化寺胡同。”

        酸意随雾气一并逸出。

        顾知县察觉到不对，立即将姿态摆得极低，略解释了句：“月前才收到的调令，已派人给父亲、大哥送信，大哥想是与送信之人错过了。”

        一语未了，大老爷不耐地摆手：“不说这个。爹说稀罕五侄女，叫俺来接她去凤城。路不好走，简单收拾下，明日就走。”

        把闺女交给他爹，不用几年，闺女开心时定会笑得嘴巴大过脸、生气时则是大吼大叫，最夸张的应该是说话，见着自己，闺女大抵会说——

        “爹，俺回来了，有没有想俺啊？”

        一想到那个画面，顾知县禁不住打了个哆嗦，语速飞快地说：“大侄女聪慧可人，爹跟前有她了，怎还要遥儿过去？”

        大老爷也是一肚子火气，怒道：“俺怎么知道！爹历来偏孙子，哪重过孙女了？俺指他骗人，爹偏不讲理，嚷着‘就骗你怎的’。横不过他，俺能有什么法子！俺都没法子了，你能有法子？”

        都言父母在不分家，顾家略有不同，不分家却分产。

        顾知县的曾祖父，身为嫡长，所获家财不及庶弟。为此，特改顾氏家规，规定除长子外，其余诸子成亲便要分家产。所分财产也不多，成亲加置产两项，合计为当时家底的十分之一，以此来保证嫡长的财产。

        顾知县这一辈，大老爷不仅是原配嫡出长子，又打小跟着老爷子南征北战，功劳不说，苦劳免不了，与老爷子最是亲近。他都不行了，顾知县有法子也只能没法子了，因而苦笑道：“连大哥都劝不住爹，弟弟能如何？”

        大老爷的不满，便去了三分，催道：“知道就好，快带侄女收拾东西去吧。”

        顾知县左右为难。

        违抗父命，是为不孝；遵了父命，闺女大抵就废了。

        大老爷看出他的不舍，看了顾遥一眼，在顾知县耳畔低语：“别不舍了。侄女生母没了，咱爹才起的心思。要怨，只能怨孩子命不好。”

        顾知县身子一僵，回神后，真诚道：“原本不舍送遥儿回太康的。这下好了，凤城有爹、有大哥、大侄女，弟弟还有什么不放心的？大哥一路辛苦，午饭可曾用？弟弟记得大哥喜欢喝羊汤，家里才割的羊肉，叫厨房煮碗来，可好？”

        劝住弟弟，大老爷无比自豪；叫知县弟弟俯首，他心底熨烫，闻言喜上眉梢，连道三声好。

        顾遥很愤怒，赶在情绪失控前，转身回屋，爬上炕，缩在角落里，满目通红。两世为人，过的都是一样的日子，还叫她来这一遭做什么？

        是谁把她弄到大明，站出来，她保证打死他。

        顾知县余光瞧见，并未做什么。待安顿好兄长后，方进屋安慰她：“遥儿不恼。不是爹不要你，才叫你去辽东的。你伯父都来了，你跟着去是一定的。”

        顾遥一连两句，道出两世心声。

        “伯父接我就得走？”

        “我不要去别人家。”

        她的不懂事，只因舍不得离开。这份不舍，让硬下心肠的顾知县，平添三分悔意。可惜三分悔意，不足以叫他改主意。

        顾知县道：“傻孩子。宛平不是我们家，太康你祖母在的地方，才是我们家。辽东，因你祖父在，也可称之为家。”

        顾遥据理力争：“对爹来说，祖父祖母在的地方是家；我也一样，姨娘不在了，我只剩爹了。爹在哪，家就在哪。”。

        闻她提及沈姨娘，顾知县脸上的笑意淡去，因道：“正因为姨娘不在了，爹才同意你去的。且你祖父既要你过去，你便要过去。总归要去的，任性耍闹，徒惹他不喜罢了。”

        这话什么意思呢？打个极限的比方。

        女子被人ooxx时，反抗也无用，不如趁机享受。这种选择，是理智又残忍的做法。顾遥泄了气，仍垂死挣扎：“我听爹的。但是，最多三年，爹一定要去接我。”

        她恍惚记得官员三年一述职，她怕三年后顾知县去了别地，离她更远了。

        顾知县琢磨片刻，应了。

        顾遥得寸进尺：“还有，祖父要是不喜欢我，我想提前回来怎么办？”

        还未离，便费劲心思想回来，顾知县心中说不出的感动，在最短时间内，将顾遥的未来安排得了一番。

        顾遥的奶娘林妈妈，土生土长的宛平人，今岁不过双十年华。得了信，林妈妈与顾妈妈说了声，打着回家看一眼闺女的名头，拎着攒下的私房家去了。次日天明，林妈妈顶着高烧、一路咳嗽回到县衙。

        见她如此，顾知县忙找大老爷商议：“林妈妈病了，劳大哥多等几日，可否？”

        林妈妈脑门一紧。


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