第24章 收权

六月初十，玄石陨落，降于关西，天下逢难，水淹两州，璇玑司记录的天灾一一应验。涝灾未止，蝗灾又起，百姓流离，民怨鼎沸，南方各州日日上报中央有民乱难以平抑。

        巡南使段恢与叶守桢一日三道奏折，快马加鞭送入中央，请求纾解之策。

        当此之时，会稽王请旨回朝的奏折也摆上了清心殿案头，六曹尚书核准，只等皇帝批示后生效。又有一封为民请命的谏文，说是幽州军清点了收缴来的战利品，物资可以支撑半年，粮饷还是用于赈济灾情为要。

        离京治水的薛瑀已经归朝，经过数月磋磨，年轻臣子皮肤黑了些，气质风仪不减，端方持重，忧国忧民，常年微蹙着眉头，长身玉立，刚正严肃，不可摧折。

        薛瑀回京，会稽王请旨，两方力量汇集中枢，意味着这场从年初拉锯埋伏的博弈进入高潮。

        数百万的米粮经益州疏散天下，此等动静瞒不过司马沛，各方棋子明晃晃地摆上台面，只看谁占的天时地利人和更多一些。

        薛瑀没有军力同司马沛硬碰硬，却能拿捏住他的要害徐徐周旋，缓缓图谋。他赌司马沛不敢背上一个谋逆之名，无召回京。

        臣子挽起袖摆，执起御笔在舆图上圈出满州。

        “破除此局后，司马氏与乌氏的联盟会暂时破裂。”但这只是暂时，薛瑀决定乘胜追击，让二者再无合作可能。

        乌氏这回掏了家底押注，赌输了，总得找人讨个说法。

        “臣意欲让薛珈前去满州，说服乌哲。”乌哲名义上是魏国满州刺史，如今执掌西南的灵魂人物。

        陈燎厉声否决了他的提议：“不可！”

        “司马沛肯定能查到薛公子行迹，如今应让他即刻赶赴益州避险才是。”有张景玄在，司马沛的势力难以渗入。

        “所以，会稽王这般作想，我们更要逆其道而行之。”

        薛瑀思量周密，将计划娓娓道来。

        “司马沛要入洛平，我们是拦不住的。”

        即便这次侥幸阻截，他能赌一次，便有胆量、有能力再设一次天下之局。

        “堵不如疏，臣治理黄河时，一位掌管小河的里正告诫微臣。”

        天下大势亦如这滔滔黄河奔涌不息，时涨时退，永远向前。

        “陛下赏罚分明，既要嘉奖会稽王及幽州军收复国土的显赫战功，自然一视同仁，褒奖平定灾情有功的大臣。”

        计划的关节被人点明，陈燎醍醐灌顶，眼神清亮，满怀欣喜地看着指点江山的重臣：“薛御史的意思是，趁此机会收回地方财政之权？”

        “不止。”薛瑀面不改色，谈论的话题却是如此的惊心动魄，听上去遥不可及，几乎没有实现的可能。

        “借助此次平息民乱，若谋划得当，还要削抑地方部分军权。”

        “这……”陈燎不敢置信，缓缓眨眼，“薛御史，这会不会太难了。”

        “陛下可知，薛珈为何能顺利筹措到足额米粮输入关中？”

        薛瑀打起哑谜，薛珈传回的最新消息他尚未告知天子，这意外之喜连他知道的第一瞬都有些难以置信。他突然懂了这位里正的话，堵不如疏，之前他们一味想着堵住司马沛的势力渗透朝野，希望安定侯入仕辅弼。有时候，解决水患的良策是挖通新的渠道分散水势。

        “薛大人勿要同朕打哑谜了，肯定是薛少郎又有了新消息！”

        薛瑀冲天子温润一笑：“是。陛下，平息民乱之事可委任安定侯顾亭奇。”

        “可是安定侯不是——”陈燎骤然收声，神情惊讶，旋即展露欢颜，“薛御史的意思是，竟是安定侯！”

        陈燎并未被这惊喜冲溃头脑，心中思虑立刻成形：“可是他不愿受召，而且多年前安定侯是身负重疾才卸甲放权，领兵作战之事，怕是有心无力。”

        “平息民乱不比对外作战，多以招抚为主，少有操戈。况且，陛下只需借安定侯之名，具体的平叛事务可交由其他领将进行。”他指向舆图长江一线上的江州，“江州受苏吴掣肘多年，前有淮安，后有荆州，夹缝求生，陛下不妨借力打力。”

        “保险起见，臣会让张大人举荐一人安排其中，沈安宜留驻南方作为监军随行。”

        “至于地方财权，臣请旨亲赴江南督办此事。望陛下恩准。”

        这一刻少年天子如临梦境。

        陈燎仍是不敢相信这一日会来的如此之快，不久前他以为这些东西离他如银河瀚海，难以触及：“薛御史，这是不是太过冒进了。”他说得小心翼翼。

        薛瑀神色渐渐冷却下来，沉默着将身后的舆图细致卷起，整理边角，然后将这千里江山图放回熟悉的书架之上。整个过程中陈燎只敢默默追随着他的身影而动，眼前人比自己更了解这座无情的庞然大物。

        薛瑀最终拜伏在天子脚下，陈燎连忙扶起他：“薛御史这是何意！”

        臣子违背礼制，抬头迎上少年青涩幼稚的面颊，那双眉眼同先帝一般，飞扬鲜活、坚毅不屈，世人说这是陈氏皇族的帝王相，鹤翅寒松，当是有如此品格才能成就不世伟业。

        他曾亲眼见证、陪同着一位少年走向死亡，见证他鹤翅折损，寒松摧折，生命随着眉宇消沉黯淡流逝着，最终被这冰冷高耸的宫墙吞没。

        也许对于眼前的小儿来说，抗争之路刚刚开始。但是于薛瑀而言，这项事业他准备了十年之久，已经迟了一步。

        少年不知，薛瑀支持他是真，亦是在他身上求得一个成全。

        这一回是父亲薛觉义等他回家。

        马车老旧，四壁轻微耸动，发出低沉的呜咽哑声。父子二人显然适应了这种环境，就着噪音随意聊起国务。

        “儿子胆大妄为，还请父亲息怒。”说着这般请罪之词，薛瑀面色疏懒，嘴角有着浅淡的笑意，语气稀松平常，倒像是身上卸下了某个大包袱。

        他存了一些宽慰父亲的心思。

        肌理松弛的手掌抚过侧壁上的一道刻痕，这是十年前回京路上遇袭留下的旧纹，薛觉义以此自省，告诫一家人这洛平城并不太平。

        经年流转，儿女长大，各自有了各自的想法，俗语道儿孙自有儿孙福便是这个道理。

        醇厚沉重的嗓音在狭小温馨的马车内回荡。

        “沈祭酒只有安宜一个儿子，你务必要保证他的安全。”

        薛瑀喉头一紧，突然有些酸涩痛苦之感。

        父亲没有提起薛珈。

        “他挂的斗笠我看到了。”那双凝重的、沧桑的、岁月的眉眼一瞬化开，返璞归真，薛觉义只是一个父亲，一个丈夫，一个普通人。

        “父亲——”这一声极为酸楚。

        “你们的娘亲会在天上保佑你们，一直都是。”

        还是不可避免地联想到十年前的遭逢。

        祖父病逝，伯父惨死，父亲决定入京。

        那时刚刚及冠的薛瑀同现在踌躇满志、意气风发的薛珈一样，读圣贤书，修君子道，践行万民之法，好像没有什么能阻拦男儿践行抱负的决心。

        以致于他们都忽略了母亲的反应。母亲张氏，单字一个茴香的茴，这是一种生命力顽强的植物，可作调料，也可入药。就像母亲一样，可以温柔小意，相夫教子，亦能提刀大杀四方，带着一家人浪迹江湖。这样一位女子，最喜欢的植物是相思红豆。

        父亲说，张茴是这世上最无拘无束、纯粹自由的鹰。

        这只鹰最终栖息停靠在他的臂弯，收束羽翼，成为一棵大树和他相互依靠，为孩子们遮风避雨。

        这棵大树葬于江南，父亲应召后不久为刺客所杀，薛瑀那日在廊下站了一夜，父亲强硬地抱住她的尸体不愿放手。三日后，薛璃病逝，父亲和他带着弟弟妹妹北上洛平，撑起家业，撑过这风雨飘摇的十年。

        薛瑀想过，他是不是做错了。

        这天下姓陈还是姓司马有那么重要吗。比母亲和弟弟还重要吗。

        他从来不敢向父亲询问这个问题。


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