第三十三章 朝堂激辩（上）
午时时分，这本是各家各户烟囱里炊烟袅袅的的午膳时候，可今日安易坊的各家酒楼客栈却居然空无一人，反倒是一家茶楼之中宾客满堂，座无虚席，甚至人们连那茶楼之中的楼梯围栏都不放过，姿势各异爬坐着许多的人影，一眼望过去俱是黑压压的人头，还包括大部分一身布衣的文雅学子。
只见众人皆聚精会神，眼神却是齐齐射向茶楼大堂正中一说书先生身上，全场鸦雀无声，唯听到说书先生响木“啪”的一声响，众人一震，说书先生字正腔圆的道：
“说时迟那时快，眼看那老者就要命丧那恶徒脚下，就在这千钧一刻之时！”一顿，说书先生伸出手狠狠一抓，“一只勇武有力的长臂一伸，五指狠狠一抓，那恶徒似被点了穴道一般动弹不得，那辅国将军断然一喝‘恶贼！修得猖狂！’话落便见那五大三粗的一汉子竟硬生生被拽得似那翻壳乌龟般，四脚朝天，惨声连连！”
“好！好！”
“干他娘的！”
“打得好！揍他姥姥的！”
“好一个巾帼不让须眉！”
“奇女子是也！”
说书先生话音一落，满堂俱是喝彩叫好之声，一位位汉子学子彷佛身临其境一般也恨不得化作当场的一份子，冲那当街闹市就敢行凶杀人的恶徒揍上一拳，踹出一脚。
一时茶楼里头闹哄哄一片，众人皆是义愤填膺，又颇多感慨。
那茶楼以隐秘的布帘后头，悄悄被揭起一道缝，露出一只满是精光笑意的眼睛，原来却正是那帮薛姝递送令牌的钱老板。钱老板一脸笑眯眯的看着自家茶楼里头爆满的人头，心里的算盘噼里啪啦地响，一算笑得更是见牙不见眼的。
钱老板一送完令牌快速闪人幸好未被京兆尹给抓住，还一溜烟的就跑回了自个儿的茶楼里头，后来一想一琢磨，自己茶楼里头的生意说好也好，说坏也不坏，但怎样也比不上那客似云来般生意红火，如今刚好遇上这等机遇又怎能错过？一想罢就立马跟说书先生耳语一番，就有了如今这番空前火热的一番景象。
钱老板想起这事的主人公，不禁低声喃喃自语，“薛将军呐，我帮你一忙还给你做个免费的宣扬，您也帮鄙人给赚了个盘满钵满，这可是互惠互利！互惠互利！”
太和宫金銮殿
这本是用午膳的时刻，早朝也已上了一次，谁知各位大臣又突得陛下急诏，朝中五品以上官员俱身穿官服，手持笏板，一头雾水的赶向了皇宫金銮殿之中。
谁知一进得金銮殿，殿中却原来还有他人在，两位身穿布衣的百姓，几个奴仆，辅国将军，京兆尹，而高高端坐在龙椅上头的天子身穿玄黑金边龙袍，头戴翼善冠，面无表情，双眼一片凛冽寒光，天子威势霸气尽显无疑。
踏进殿中的大臣们心里一阵思量，不禁暗暗对视一眼，不敢耽搁，连忙都目不斜视的按品级高低，文武分列两侧，不到半柱香时间，全都整齐列好，手持笏板，躬身一拜道：
“参见陛下，陛下万岁！万岁！万万岁！”
“众卿平身！”
“谢陛下恩！”
最后的话音落，殿中却再无声响，上头的天子未曾有丝毫言语，底下的臣子们一时也不知这紧急召见各位大臣究竟所谓何事，心里不由得揣揣不安。可有些消息灵通的看到大殿正中立着的这几位早已了然于胸，却是眼观鼻鼻观心，身姿端正，不露半分。
“众位爱卿今日可有本奏？”殿中突地想起帝王沉缓低冷之声。
可底下的臣子们俱都一片不知所以然，早朝已经上过一回，要真有本启奏不是早在早朝之时奏完了么？
唯有大殿正中的一人，京兆尹刘大人，眼睛一闭，又缓缓睁开，两袖轻拂，高举双手过头，碰到盯上那顶乌纱帽，双手一颤，后又坚决地将之摘下，双手托举过顶，膝盖一弯，头拜伏于地。
“罪臣，京兆尹刘壁有事启奏！”
“准奏！”
“罪臣身为一都府衙之首，未尽其职，有百姓蒙冤受屈求告无门而无所为，有恶贼闹市行凶杀人而未能察觉制止，此乃失职之罪，望陛下惩罚！”
说罢刘壁便紧紧跪伏于地，身躯却情不自禁微微颤抖，一头冷汗缓缓低落额前地砖之上。
“好一个失职之罪！”
帝王声音不辩喜怒，一字一句特特加重“失职”二字。
其余的文武百官脑袋越发低垂，一时殿中鸦雀无声，寂静得甚至能听得见徐徐微风轻拂之声。
本就站在大殿正中的薛姝，躬身拱手。
“启禀陛下！微臣薛姝有本启奏！”
“准！”
“微臣参当朝太师曹大人，纵容府中恶仆闹市当街故杀无辜百姓！参曹大人纵容子孙强抢良民女子罔顾律法！参曹大人纵容府中族人欺压侵占平民百姓良田百亩！参曹大人利用自身权势铲除朝中异己，伪造佐证无故构陷前户部尚书杜大人！参……”
薛姝一句一句铿锵有力，字字清晰，嗓音清亮，震得众位大臣心中的巨石哄的一声塌了一角。
本是太师一党的大臣刚想出列为曹太师辩驳一二，可听着薛姝吐出的一个个罪名，又默默伸回了脚。
可是朝中的关系复杂难辨，与许多或多或少的都有些沾亲带故的姻亲关系，其中一位最过直接的莫过于太师府大夫人的父亲，官至工部侍郎，哪怕知晓帝王如今极有可能内心震怒，想起自己的女儿以及那不成器的外孙，也不得不硬着头皮为曹太师说一两句。
“微臣工部侍郎林耿有本启奏！”
此次帝王却是许久未声，林耿心里不禁更是紧张。
“准！”
林大人松了口气，连忙禀告，“微臣私以为，这案情始末尚未定论，况且这不论是何罪名，总要讲究人证物证齐全，且经大理寺三审之后方能定罪，也得看这曹大人又有何说法，不可只听信一面之词！”
帝王意味不明的眼神扫了那工部侍郎一眼，后者立马又低了低身子。
“宣太师觐见！”
帝王话音一落，唱和之声立马传至宫外。
早已等候许久的曹太师，终于动了动僵硬的身躯，迟缓地抬起右手一遮额头，挡住中午已十分强烈的光线，头生硬的一仰，对上那耀眼的阳光闭了闭眼。右脚似放慢了动作般抬起，向前一步慢慢跨出，随着身子的运动，终于恢复了灵活，一步一步，脚步沉稳似平日般踏进了那早已十分熟悉的金銮殿中。
“微臣曹瑞林见过陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“太师平身！”
曹太师听到帝王对自己的称谓，本就泡在寒水中的心更是狠狠掉进了深渊之中，起身之时似有不稳，踉跄一下，不禁左手撑地才未至摔倒。
这过程之中殿内静谧可闻，居然无一人敢扶，俱目不斜视，恍若未见，上座帝王神情隐约模糊，未有丝毫反应，众臣似感觉到了这诡异气氛，越发屏声静气。
曹太师直起身，十分平静地一拱手道：“多谢陛下恩典！”
帝王不置可否，缓缓启口道：“曹太师应当早已听得辅国将军的所列出的多条罪状，这，你认还是不认？”
曹太师面目淡定地向帝王看去，“微臣不认！”
“一柱香时间，自辨罪名！”
曹太师左手背后，头微微低垂，不辨神色。
“微臣自三朝为官以来，向来兢兢业业，为国为民所献巨大，从不敢居功自傲，如今却厚着脸皮拿来说上一说。其一，薛将军所说微臣构陷同僚只为铲除异己真乃子虚乌有！当初三司会审人证物证俱全，这又何来的构陷？难不成这各位大臣都被我收买了不成？”
“其二三，这恶仆行凶杀人之事不过是个误会。当初那位老者因家中贫苦又有一子需花费许多金银供其科考读书之用，便向我府中一管家借了银钱周转，并签字画押一借条，若是无法还债即将其女送进府中卖身为奴。”
“后那老者在早已过了还债之期两月之后依然无法偿还，微臣那管家就自作主张的将那女子抓进府中，让其抵押债款卖身为奴，谁知恰好被微臣那不成器的孙子见得那女子姿色尚可，便想纳入房中为妾，后又遇上老者前来寻女，仆人一时忘了分寸，况且据门房所说那老者来之前便气虚体弱似有病症，才有了此间事情发生。”
那冯氏兄妹听到曹太师居然如此空口白牙的颠倒黑白眼里皆是一片恨意，冯秀才刚想大声反驳，薛姝手臂往其肩上一按，暗示其稍安勿躁。
留意到此动作的曹太师心里暗暗可惜，便接着道：“最后，族人侵占百姓良田之事，微臣确实不知，此乃失职，望陛下惩罚，事后微臣定严加管束族人，受到欺压的百姓，微臣定命族人归还其良田，附赔白银百两一户以示歉意！”
说罢毕恭毕敬向皇上躬身，似等待其下最终审判一般。
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