连城铁壁（四）

六月，夏至日刚刚过去。

        噼里啪啦的鞭炮爆裂声在白茫茫的柳絮中响得清脆而欢闹，笑声和拍掌声也响成了一片。

        恢弘的府邸外燃着一堆熊熊大火，家奴们把成捆的细竹投入火焰中，竹节遇火即爆，就是长安城民俗所谓的“夏闹”。

        这种习俗缘起于上古时期人们用烟味驱赶夏季铺天盖地的蝗虫。

        围观叫好的多半是长安城里面各个深宅大院里的世家女眷，都是重锦的宫裙，江南的轻纱，坦然露出粉雕玉砌般的胸口，嬉笑怒骂中裙钗散乱，玉臂纵横。除了节庆，能给这些女眷们如此放肆的机会不多。

        富人嬉闹，达官把盏，王公对弈，可谓泰和。

        而饥肠辘辘的贫苦人是不得靠近府邸的，穷富不同命。

        东街的民巷口有各家的家奴摆下了粥场铺子，有热腾腾的热粥赈济。

        也亏得原野大帝曾下立规矩，官宦施粥，如果米粥的浓厚不能让筷子插进粥面而不倒，也就别想要脑袋了。

        厚粥的确能让饥民吃饱，因此，长长的队伍排到了一里半之外，饥肠辘辘的人多久都愿意等。

        一粥、一饭、一命，别管怎么着，能活过一天就是多挣了一天。

        庆利十年夏，六月七日，皇城天荒城内的所有柳树都在同一时间飘絮，是夜，月明如昼，雀湖黄雀疑是天晓，皆离巢飞鸣！

        有大臣上书说是百年不遇的盛世，所以有祥瑞降下，而钦天监的博士们却纷纷沉默。在一整片的歌功颂德中突然冒出来一个不合时宜的声音，会得到怎样的下场，他们知道。前车之鉴，后车之师，概莫如是。

        古国原有诸侯十六国。经历颜不党篡逆之后，原野大帝改弦更张，非李姓皇族，不封地，不封王。

        这种做法在初期原野大帝在日，政通人和时期，确实巩固了统治，而且聚拢了皇室人心。可是，花无百日红，人无千日好，乃是常理，迁延日久，李家人的心也会不齐的。

        如今，古国有十位王爷，十个封国，而皇帝真正可以掌权的，只是首都长安所在的雍州，一片浩大的“王域”。

        帝都长安城就坐落在群山的天然屏障后，四面雄关围绕，固若金汤吧，是整个古国权力的心脏。

        各路封国和北国都会按时前往长安城朝贡，外人无法得到封地和兵马的情况下，李家的统治似乎无比稳固，但是堡垒往往最容易从内部被攻破。

        年初时，当今古国皇帝患了恶疾，染上肺病，本就不是刀马皇帝而是守成之君的他，身体每况愈下，太子李佰霖尚未成年，十大封国李姓王爷们的目光全部投向了长安城，他们中的大部分人都在盼望着变故的到来。

        十大封国中军力最强者当属“凉王”李恭谨，他的封地在古国西北边疆的凉州，凉州属于古国军事重地，因为这里与邪月教的领地接壤，是抵抗邪月教进攻的第一道防线，连城璧六镇之中石头城、西陉关、新城关三处皆在凉州境内，古国有一半的兵马在凉州镇守，也证明了李恭谨这位凉州王爷很有可能拥有比朝廷更加强大的军力。

        “凉王”李恭谨是当今古国皇帝李恭景的亲弟弟，太后所出一共有四个儿女，长公主李恭柔，长子李恭景、次子李恭谨、小儿李恭傅。

        虽然皇位传给的是李恭景，但是四姐弟中最受太后喜爱的，要属李恭谨。

        老太后的心思有偏有向，她多次提出要皇帝在自己驾崩后传位给他那个“凉王”弟弟，效仿古人贤王来个所谓的“兄终弟及”。违背古国自太祖皇帝开国以来所创下的“父死子继”之传位规格。

        在皇帝的身体虚弱，每况愈下时，老太后和“凉王”李恭谨的心思，只怕是更加的活泛了。

        太子李佰霖的地位就是如此的尴尬，虽然在朝廷内外，这位尚未成年的太子口碑都不错，可是和他的那位“凉王”小叔叔和太后奶奶相比，他还是太嫩了。

        朝中的大臣，支持皇帝和太子的，自然不少，可是太后的势力仍然不可小觑，毕竟她老人家可是天底下唯一能压得动皇帝陛下的人，她老人家也不是什么简单的老太太，她们刘氏的势力在朝廷上数一数二。

        再者，太子爷在凉州的小叔叔他的手里捏着古国在西北的全部精兵，而且古国唯一可以匹敌北国的骑兵就在凉州。

        “凉王”李恭谨在凉州经营了多年，论实力，他坐拥雄兵猛将数十万，论军功，在古国的西北边境他多年间打退了邪月教军队的进攻，是十位古国王爷里面最有军功的一位，论支持者，他母亲老太后的刘氏人脉且先不论，他本人广招天下贤士侠客，素有“贤王”之名。

        这且不论，他“凉王”李恭谨自己在朝廷上的实力也不可小觑，而且他最大的助力还是其他封国的助力。

        古国共有十位王爷，十个封国。

        “凉王”李恭谨，封地为凉州，辖武功郡、苦水郡、金山郡、浮屠郡、夜明郡、梧桐郡等十郡，虽然地处偏远，但是实力最强，尤其是其手握之军力，为各封国之最！

        “蜀王”李峰罡，封地为益州全境，下辖一百四十六县，为各路封国中封地最大，最为富庶的。是当今皇上皇叔，封地为益州“天府之国”，老成持重，民殷国富。

        “齐王”李恭傅，封地为徐州，地处古国东部沿海，享受山海渔盐之利，论富庶程度仅次于“蜀王”李峰罡，其擅长航海经商，与海外各国互通有无，但是为人跋扈骄纵，口碑不佳。

        “燕王”李恭虞，封地为古国北境幽州，辖渔阳、上郡、龙城、辽西、辽东五郡，因地处北国北部苦寒之地，为各路封国最为贫穷之封国，统领北国东北部防务。

        “南王”李恭鹿，封地为益州之南，昆玉湖畔南中之地，乃是昔日叛贼颜不党旧地，异族杂居，当地土著至今不拜天子，蔑视朝廷，但气候不同，出产多为珍奇异物，下辖安南、越嶲、朱提、建宁、永昌、昆玉、兴沙七郡，镇守南疆。

        “福王”李恭墨，封地为扬州寿春郡，其人醉心书法金石，走火入魔，不问春秋，不理国事，荒唐至极。

        “越王”李峰贾，封地为交州南海、阳溯、象郡三地，为当今皇叔，统辖古国交州海军，忠心耿耿。

        “吴王”李恭维，封地为九江郡、安国郡、庐山郡、丹顶郡、合浦郡、锦章郡六郡，所辖江南地区大兴文教，多出文人墨客，朝廷官员十中有七为此地之人。

        “晋王”李恭川，封地为冀州并阳郡，封地最小，但是因其为人古道热肠，侠义满怀，素被人称之为“侠王”。

        “赵王”李恭穆，封地为冀州中山郡、月平郡，为人怯懦，胆小怕事，依附“凉王”李恭谨。

        这十位王爷之中，拥有大军军权的共有五位，“凉王”自不必说。其中，“越王”李峰贾、“南王”李恭鹿忠于朝廷，“燕王”李恭虞拥兵自重，“蜀王”李峰罡自成一派。

        总的看来，似乎朝廷还是占着便宜的，但是其他王爷之中，“赵王”依附“凉王”李恭谨，“越王”李峰贾与“南王”李恭鹿远在西南边陲，作用有限，实际上，还是“凉王”李恭谨占先。

        说句实话，当今皇帝不怕自己这个手握重兵的弟弟，全天下除了太后以外，也只有他可以震得住这个弟弟。

        可是，他有朝一日归天，身为太子的李佰霖，如何与他这位叔叔对抗？

        虽然李佰霖也不是无能之辈，可是和他的叔叔相比，他还是太年轻了。文治武功都比不上他的叔叔，倘若他叔叔真的要和他争天下，他又如何能是对手！

        无情最是帝王家，这句话虽然说着轻飘飘的，但是却古今回响不绝，其间包含着多少爱恨情仇、刀光剑影、血雨腥风的往事啊！

        皇帝不得不为自己的儿子做个打算，他们需要外援，他们父子都需要外援，皇帝需要外援来帮他制衡自己的母亲，当今的老太后。

        而太子李佰霖也需要一个外援，能够在他父皇百年之后，使他的叔叔“凉王”李恭谨不敢轻举妄动的外援。

        只是，在古国境内，似乎没有任何一个臣子，或者是任何一个皇族能当的了这个外援

        而在这一时间，皇帝的目光突然转换到了遥远的寒城关以外，以北，那片广袤的地区，连他自己有没有到达过，只是在传说中听说过的地方。

        于是乎，当今古国太子李佰霖就做出了一个近百年来，所有太子谁都没有做过的事情——出访北国。

        毕竟，太子是一国的储君，关系到古国的未来

        而实际上，正是因为太子是国之储君，关系到古国的未来，李佰霖才必须前往北国不可，无论其他


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