第79章 求旨赐婚

朱二抿了口茶，淡淡地道：“张老板，七日时间已过，我要的提缎云纱呢？”

        张静姝深吸一口气，将给萧皇后做好的衣裳放到他面前。朱二掀开箱盖，挑起一件衣裳看了一眼，眉梢微扬：“我可见过提缎云纱，这是提缎云纱？”

        “朱二公子，提缎云纱已经失传多年——”张静姝辩解道。

        话未说完，朱二“砰”地合上箱盖，直截打断她的解释，冷然道：“我看你是不想干了？”

        张静姝脸色白了一白，说不怕是假的，强作镇定地道：“公子莫恼。这些衣裳都是尊夫人挑入眼、按她尺寸裁剪的，里衣还垫了一层薄棉，月初穿也不会冷。我本来准备送去府上的，既然公子亲自来了，不如请公子顺道带回去给尊夫人，她定然十分欢喜。”

        朱二眸色一冷：“朕倒小看了你。”略微一顿，又问：“谁给你出的主意？”用萧氏来拿捏他，自然不会是她想到的，她再有本事，也断无可能手眼通天到这地步。

        张静姝还未答话，门外传来人声。紧接着，皇帝的那位贴身护卫禀道：“公子，九王殿下——”

        “让他进来。”皇帝道。

        朱九走进会客室，行至皇帝面前，跪地见礼：“臣弟叩见皇兄。”

        皇帝微敛双眸，目光在朱九和张静姝身上转了一圈，一言不发，喜怒莫辨。

        朱九扯了下张静姝的袖子：“别发呆，快过来给皇上请安。”

        张静姝这才醒到她还没给皇帝参礼，忙跪到朱九身旁，与他一同跪呼万岁，请安道禧。皇帝温言道：“起罢，在外不必多礼。”

        二人平身旁立，朱九道：“张氏乃粗野妇人，不识礼数，若行止有失分寸，扰了圣驾，还望皇兄宽宏大量，莫与她计较。回头臣弟定好生教训她。”

        皇帝看看张静姝，又看看朱九：“老九，她是你什么人？”

        朱九堂而皇之地握住张静姝的手，全无避忌之意：“臣弟与张氏已定婚约，她是臣弟未过门的妻。”

        张静姝吓一大跳，她再不知天高地厚，也晓得她和朱九身份悬殊，即便抛开血仇，两人之间也是阻碍重重，朱九今日当着皇帝的面提婚约之事，皇帝岂能不震怒？果然——

        啪。

        皇帝摔了茶杯，端直斥道：“胡闹！”

        “皇兄息怒。”朱九见状，忙又拉着张静姝一同跪下，态度无比坚定，“臣弟心意已决，非张氏不娶，望皇兄成全。”

        皇帝龙颜大怒：“张氏出身商贾家，又嫁过人，你娶她，置王族尊严于何地？”

        朱九略往前一步，用身体挡住张静姝，似怕皇帝直白的话语会刺痛了她，下意识地想要保护她，反问道：“那些重要么？”

        皇帝寒声道：“你身为王族，便须维护王族的体面！你娶张氏这种女子为妻，岂不是让天下人耻笑朱家？”

        朱九直面皇帝，悍然飙出一句：“朱家人在娶妻之事上任性妄为的头，不正是皇兄开的？”

        张静姝吓得险些魂飞魄散，这呆子怎么敢这么跟皇帝说话？不要命了？

        皇帝冷睨着朱九，半晌不说话。

        张静姝咽了口唾沫，想说点什么缓和一下凝固到快要令人窒息的氛围，可又不知如何开口。

        皇帝和王爷吵架，哪有她插嘴的余地？

        皇帝忽而笑了：“老九，你太冲动了，你娶个门当户对的清白女子，再纳张氏为妾，岂不两全其美？”

        张静姝呆了呆，一霎如坠深渊：若让她当妾，伺候朱九和他的妻子，她愿意么？她情愿不要，不要朱九，也不愿受此等羞辱。

        因为在她心里，她始终认为自己和朱九是平等的，无关身份地位，这种平等仅来自于爱的认同。因为爱，他是无名小卒时，她不看轻他，他是高贵王爷时，她也不自贱。

        只有平等，方可言爱。只有建立在平等之上的爱，方可跨越一切，不须衡量，以心换心。这本是神赋予人最宝贵的感情，珍稀如东海明珠。

        正因为珍视这颗明珠，倘若守护不了，她情愿将它放归沧海，遗忘江湖，也不忍它滚落尘埃，深陷泥潭。

        所以，若这平等被打破，她宁为玉碎不为瓦全。

        可她想了想：皇帝说的是对的，纳她为妾，对朱九而言，才是最有利的选择。

        一念及此，张静姝犹如被一盆冷水当头浇下，她第一次从这段热烈甜蜜的恋情中捡起理智，清醒过来，冷静地审视起它来。

        她挣了一下，从朱九手中抽出自己的手。

        朱九惊诧地回头望向她，再度牵起她的手，攥得紧紧的，对皇帝道：“皇兄，臣弟窝囊颓废、胸无大志，只想守着张氏过小日子。若不能娶她，臣弟一辈子不娶便是。”

        张静姝不可置信地看向朱九。

        皇帝拧起眉头：“这种话亏你说得出口！你不嫌臊，朕都替你臊！堂堂男子汉，就这点儿志气？”

        朱九挺直脊梁，不以为耻反以为荣：“臣弟就这点儿志气！”

        皇帝嗤地一笑，目露不屑之色，但神情却明显松弛，似也不大恼了，甚至松口道：“此事容朕三思。”说罢，他站起身，作势欲行。

        朱九喜上眉梢，乐滋滋地道：“多谢皇兄，恭送皇兄。”可在皇帝转过身后，他的目光倏然冷却，一片清冷。

        皇帝走了两步，忽又折回，看了眼装衣裳的木箱，问张静姝：“她喜欢？”

        张静姝忙道：“这些都是皇后娘娘亲自挑的。”

        皇帝端起木箱，正要抬腿，猛又顿住，陷入沉思：皇帝买东西，也得给钱罢？可是……

        张静姝见皇帝思索片刻后，脸色变得不大好看，心一紧：又、又、又怎么了？

        皇帝低下了头。

        张静姝暗自发抖：太可怕了，这个算盘精到底在打什么主意？还想整她？

        皇帝放下木箱，从大拇指上摘下一枚玉扳指放在桌上，冷着脸不说话。

        张静姝瑟瑟发抖：这、这、这到底是何用意？看他苦大仇深的模样，难不成是想让她把这枚扳指吞了，表演个自杀戏码？

        她泪眼汪汪地看向皇帝，正准备喊“皇上饶命”时，皇帝突然飞快地道了句“朕没带钱”，不待她反应过来，皇帝便抱起木箱，大步流星，如风而去。

        张静姝惊呆了。

        她仔细回忆了下，他说“朕没带钱”时，面上似乎可疑地闪过一丝窘迫。

        待他走远，张静姝看了眼桌上的玉扳指，顿时了然，不禁哑然失笑。

        御赐玉扳指，稀罕！

        张静姝好奇地拿起玉扳指把玩，正要往指头上套，朱九忽一把夺过，重重地扔回桌上，恼道：“不许戴他用过的扳指！”

        张静姝好笑地道：“你想什么呢？”她起身将玉扳指用帕子包了收妥：“还好没摔坏，这可是个稀罕物，说不定日后能派上用场呢！”

        她回头时，见朱九仍跪在地上，面色阴沉沉的，不知所思。

        她连忙去扶他，他忽攥住她的手腕，力气之大，甚至让她感到一阵闷痛：“你、你干什么？”

        朱九紧盯住她，厉声道：“不许同他眉来眼去，不许同他交好，他、他——”他咬着牙，一字字道：“他把我母亲活活烧死了。”

        张静姝心中陡然一寒，抱住朱九的头，在他脑后温柔地拍了拍：“我……不会忘记。”

        朱九缓缓松开她的手腕，两手环住她柔软的腰肢，将头埋在她胸脯间，以快要将她折断的力气死命地抱住她，两肩颤抖，声音酸楚近似哀鸣：“母亲一直在惨叫……我怎么能忘……这些年，我每次看到他的脸，耳边便响起那些惨叫声……”

        张静姝紧紧回抱住朱九，低头吻上他的颅顶，想安慰，却说不出任何话，只能将他抱得更紧、更紧。

        良久，朱九才平静下来，从她怀中抬起头来，莫名道了句：“姝姝，这是第二次了。”

        张静姝一愣，不明所以：“什么第二次？”

        朱九站起身，她便从俯视变成仰视，他盯着她：“上一次你推开我，是因为盐矿案，这一次你推开我，是因为圣上一句话。我在你眼里，是个靠不住的人么？但有风吹草动，你就要想法子离开我？”

        张静姝语塞：“我……”

        朱九握住她的手，深深凝望着她：“姝姝，我以为夫妻最好的关系，是‘君当作磐石，妾当作蒲苇’，我能做到坚如磐石，你可能做到韧如蒲苇？”1

        张静姝蓦然泪涌双目，搂住朱九的脖子去吻他，哽咽着道：“对不住……”

        朱九按住她的肩膀，将她扳开，拒绝了她的吻：“事不过三，不要有第三次。”

        张静姝索吻被拒，心有不甘，又亲上去，朱九伸手抵住她的唇，嘴一撇：“不要！臭死了，才不亲你呢！”张静姝委屈地瞪着他，过得半晌，朱九指了指自己的脸，她登时欢欢喜喜地嘟起嘴亲过去，哪知他竟又挡开了她。

        张静姝恼了：“你干嘛？”

        朱九鼻孔朝天：“被推开的滋味好受么？”

        “不好受。”张静姝撒娇耍赖，“让我亲一下嘛！”

        朱九坚决不为美色所动：“你还没回答我。”

        张静姝认真地道：“你作磐石，我作蒲苇，我记下了。”

        朱九抚上她的面庞：“姝姝，我不知明日如何，没法许诺天长地久，但我们既认定彼此，便无论遇到任何险阻，都不该轻言放弃。大丈夫一言九鼎，我说到做到，你虽然不是大丈夫，但也……”他两指一拢，捏住她脸蛋上的肉，恨恨道：“至少也别拖后腿罢？”

        张静姝的脸蛋被他捏得变形，声音亦显含糊：“我也一言九鼎，说到做到。”

        朱九笑：“我再信你一次。”

        见他俯下身，张静姝满怀期待地闭上眼睛，等了良晌，却没等到他的吻，不由失落，张开眼睛，却见他促狭地看着自己笑。

        张静姝恼羞成怒：“你混蛋！”

        朱九哈哈大笑，旋又正色道：“我还要去军营一趟。”他摸了下她的嘴唇，眨眨眼睛：“爱妃莫急，等我晚上回来。”趁张静姝小拳头挥来前，他便笑着退开，潇洒地挥挥手，施然而去。

        张静姝耳边频频回荡着朱九的话，不觉心旌摇荡、想入非非，挨到黄昏，正要回家，苏清微使人来请。

        这些日子，她跟苏清微合力查方奕给的名单，二人常有碰头，是以闻讯不曾耽误，即刻前往醉云楼。

        二人见面后，苏清微开门见山，径自将两本账薄放在她面前：“你且看看。”

        张静姝只看了一半，便沉下脸，严肃地道：“账有问题，谁的？”

        苏清微道：“清吏司下金科副史林渐。”

        张静姝一面看账，一面问道：“林渐与谁交往较密，可有查到？”

        “林渐与户部尚书萧濯交从甚密。”苏清微道，“但这也没什么，林渐本来就是萧濯的下属，下属巴结上司，也不稀奇。”

        “萧濯？”张静姝偏头作思，“这个名字有些耳熟。”

        “我说萧濯你不知，我若说萧国舅，你便知了。”苏清微解释道，“萧成远将军的次子，萧皇后的哥哥，先任江宁城税官，后调任都城，青云直上，顺风顺水地坐上了户部尚书之位。”

        张静姝了然道：“我听说过萧国舅，才三十岁，便已官拜二品，年轻有为，甚是了得。”

        苏清微道：“依我看，本事是一方面，到底还是沾了些萧成远将军的光。”

        二人就账本细节深入讨论一番，聊罢已入夜，见天色不早，张静姝起身告辞，着人去唤小桔，一道回家。

        因苏清微近来专注调查名单，小桔便接过照管生意的重任，白天青萍聚，晚上醉云楼，忙得不可开交，时常半夜才回家，有时实在太晚，便宿在醉云楼。

        迂久，仆从回说小桔不在，苏清微遂命人阖楼寻找，问了一圈，才有一个门仆回说，见到小桔去追一辆马车，她也没多交代，只说去去便回。

        张静姝揉着眉心，困意上涌，不免责怪：“这丫头，大晚上追什么马车……”

        直到子夜，小桔仍未归来。

        苏清微心一沉，紧急召集各路人马，大街小巷四处寻人。

        无果。

        小桔一夜未归。

        这是从来不曾有过的事。

        张静姝终于隐约感觉到，事情不太对劲。

        1引自《孔雀东南飞》


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