第41章 婚夕

　　
“此事于何时发生的？”曾斌问道。
虽不忍心再责备曹岩，但此事容不得两父子当做什么都没发生，要尽快消除隐患。
“半个月前。”曹岩心不在焉，不用曾斌提醒，他已在想办法解决此事。
“还来得及，这次你们父子不想反目都要反目了。”曾斌想了想说道：“我帮你去信知会你父亲一声，就明天吧，大喜之日前大闹一场，这样容易引起大家关注与同情。我就不参合了，有我的影子会增加不必要的麻烦，事情发展更难以预料。至于怎么做，你们父子自己商量，最好能把老夫人接出来，让老夫人过几天安生日子。”
“明白。”曹岩强颜欢笑说道：“文武，谢谢你。要不是你，父亲他……”
“别说傻话了，我们是兄弟。”曾斌安慰说道。
亲情难割，关切则乱。
曹岩如能静心下来想问题，此事就不会发生。
站在曹岩的角度，曾斌自身也会方寸大乱，做出这等蠢事也不足为奇。
青儿自店中取来笔墨，曾斌写了信，让青儿速去速回。
青儿才去了不到一炷香时间就回来了，曾斌不满说道：“青天白日你还飞墙，不要命了？”
广州城可不比其他城池，城内皆是曾荣带出的军士，暗中不知有多少弓弩手，青儿当城中的瞭望台是瞎子吗？
多少要敲打青儿一次，“如果不是你与我在城中抛头露面得多，城中军士认识你，只怕你的尸首已经凉了，今后不许白日飞墙。”
“是，公子。”青儿自知做错事给公子惹了麻烦，今后定当谨记在心。
曾斌没过多责怪青儿，转而对曹岩说道：“温泉区那边你还是得去一趟，功劳可不能让信天府的人抢了，与陛下近距离接触可不是人人都能捞到的差事。”
见曹岩一副心不在焉的表情，曾斌一巴掌打在曹岩头上说道：“你到底有没有再听我说话？见到陛下能讨陛下欢心，你就多了一项保命的法宝。今后定有诸多朝中官员前来温泉一试，你当尽力前去结交，这个机会我为什么没有给陆真和八姐姐，你心里应该清楚。”
曾斌没有被行刺之前他也不知道该如何分配，被行刺之后，曹允和曹岩断绝父子关系，他就想到了这点。
但凡官员，他们决定某件事可行与否首先想到的是保乌纱，其次才是人情与利益。
跟在书记身边这些年，曾斌学到不少官场门道，古今可通用。
曹允要行险，曹岩结交了那些大臣，就可以从他们嘴里套出不少有用的消息。
若不想曹家覆灭，曹岩就是曹允最好的内应。
想到此处，曾斌暗叹一声。
若不是因曹岩之故，他才不会如此上心。
曹允死活和他没有半毛钱关系，早死早超生，省得他没事就喜欢去祸害他人。
官场必须保持一个平衡，平衡之道在于利益，断了人家利益，找你麻烦是肯定的，设计杀人也是他们常用的手法。
曹允惹上麻烦，曹岩必会首当其冲，为保下这个兄弟，他岂能幸免，操碎心也要帮。
“嗯，年节过了我就去窝在那里，城中生意让彩玉一个人管吧。”曹岩思前想后明白了曾斌的好意，心中不免又起了愧疚之心。
曹岩心里清楚，曹家这些年给曾斌带去了不少麻烦，他摄于父亲淫威不敢出头，害苦了自家兄弟。
这次无论如何也要靠自己撑起曹家一片天，不能再给曾斌添麻烦了。
曹家出事，曾斌首先想到的是他曹岩这个兄弟，他不能再混世其中，有担当才是一个男人该有的做派。
“何为十里飘香，卤水味道不正。”说完曾斌就拍拍屁股起身离开了。
青儿跟了出去，见曾斌后衣有尘，伸手替他拍去。
回到府中，木匠来报已做好桌椅，正打算上桐油，唯恐桌椅不和曾斌心意，特来请他过去指点。
桌子两头成圆弧，中间两头为小圆弧，中部刨空，厚度达到了五寸，长度达到了一丈，宽度也有一尺，用的是上好的楠木，重达七八百斤。
桌脚亦是楠木所制，共八根，足有成人大腿粗细。
表面已抛光如镜，纹理清晰可辨。
曾斌数了一下楠木年轮，多达三十几个，少说有半百树龄。
“上漆吧。”
曾斌很是无奈，他只要桌子能用就行，木匠却做到了极致，真不知该夸他们还是骂他们。
桌椅也有寿命，用这么好的桌椅有什么用，翻尘出新才是大族该有的做派。
这桌子怕是用几十年都不会坏的。
岭南气候潮湿闷热，桐油干燥至少需要十天时间，还好可以在年前用，也幸好国公府的偏厅很大，否则这张桌子真不知放哪才好。
有了中空桌子，中部不能单纯空着，有些花草是必须的。
问了府中花匠什么花最适合室内种植，尤其是饭桌上的花卉，选来选去，他还是选了富贵竹。
花香会掩盖饭香菜味，虽怡情却不合适。
颜色也是一大弊端，花太艳丽会掩盖菜色。
现代办公桌大多是绿色植物，耐生长耐阴凉才是最佳。
富贵竹茎叶纤秀，柔美优雅，极富竹韵，最具观赏价值，吃饭时如在林间，别有一番趣意。
曾斌虽不懂植物，但富贵竹这种东西应该是近代才传入天朝，难道他来到此地物种也跟着变了？
就像西门达和吕素。
莫不是心中有执念，世界自变迁？
想想也不大可能，出社会之后，他不曾与花卉打过交道，这富贵竹不可能是他带来的。
非要解释富贵竹存在的原因，只能强加于植物的变异变种。
就和当初他怀疑极乐鸟出自岭南是一个道理。
说到极乐鸟，自离开国公府后，也不知道极乐鸟还认不认得他。
曾斌的担心是多余的，鸟也认人，也有感情的物种，极乐鸟见到他，就像见到了亲人。
极乐鸟在他身边呼扇着翅膀飞了好几圈，最后落在他肩上蹦跶着，时不时用鸟喙啄他。
别说，极乐鸟生气起来，啄人真的很疼。
“下次带你去梅岭总可以了吧。”
极乐鸟甚为满意，轻唳几声附和。
见章小晴忐忑，曾斌说道：“和家里人说一声，年关过后你也去梅岭吧。当然，是成亲后才去，若你夫君愿意也可以跟着去，不妨事。”
极乐鸟总要有人喂食，以前他没时间，去了梅岭更没时间，只能带上章小晴，极乐鸟认生也需要一段时间。
章小晴清秀如竹，身子却不显单薄，长得也还算漂亮，今年十五岁半，再有半年就该嫁人了。
“家中可曾选好夫婿？你可有中意男子？”曾斌逗着极乐鸟问道。
“不曾。”章小晴红着脸小声说道。
章家不像国公府，诸如章家这类小门小户，女子多不可抛头露面，章小晴自出生起，就一直循规蹈矩紧守礼制不踏门槛半步，自然就碰不上中意男子。
章折连升，俗事繁重，恐也忘了为章小晴择婿。
章折忘记，章小晴她娘不该忘了才是。
问了章小晴才知晓，章小晴她娘已和章折说过多次，但章折却没放在心里。
细想之下曾斌才明白，章家今非昔比，妥妥的小公爷跟班，要钱有钱，要势有势，一般人他还真看不上，章小晴她娘说了几人，媒婆也介绍了不少人家的公子，章折都不甚满意，一直拖到现在。
章小晴毕竟不是大族的大小姐，章小晴她娘急于给章小晴说亲也在情理之中，章折如此想也没错。
女子将及笄，总要嫁人的，过了年纪可就没人惦记了。
“你若无事，可随湘儿一道出门玩耍，你父亲若是问起，就说是我说的，他便不与你为难。”曾斌笑道：“乐天可曾吃过了？”
“刚捉来虫子和果子，乐天一天吃食两顿，不曾多吃的。”章小晴生怕曾斌责难，欢喜中小心翼翼说道。
“今日我来喂，去寻湘儿玩吧。”曾斌接过章小晴手中的篮子说道。
“这怎么行，小公爷您身份尊崇，这等粗活还是小婢来做吧。”章小晴少有接触曾斌不知其性情，此时已手足无措，生怕府中哪位夫人看了去，她便倒霉了。
章小晴心中所想哪能逃过曾斌的法眼，见她如此，摆摆手说道：“谁敢乱嚼舌头？况且我好久不见乐天，和他说会话，顺便喂喂食。去吧，找湘儿玩儿去。”
“那……那小婢就去了。”章小晴还是不确定该不该走。
“去吧。”曾斌也不知道该怎么说才好，府中下人基本上见了他如同耗子见了猫，他见怪不怪了。
直到聊得乐天困乏，曾斌才起身离开，他肚子也饿，正好到了中午，便寻去后厨。
“怎么回事？”曾斌蹙眉问道。
上次是油条堆叠如山，这次变成了卤肉。
国公府的夫人们果真变态，吃食都不同于他人。
“小公爷，是曹岩送来的，说……说是您害的。”顾天军愁眉看着曾斌说道：“让您自给处理。”
后厨有两位换班主厨，都经过严格的训练，之前顾天军因母奔丧，守孝三年，前个月才从家中赶来。
顾天军今日打算做几碟小菜加一碗清粥，正当做着呢，没想曹岩派人送来了卤肉，这一送就是半头猪肉的量。
卤肉无卤水，存不得久，顾天军正愁怎么处理呢。
见到曾斌如释重负，想来小公爷一定有法子解决。
曾斌无奈摇头，曹岩这是在作祟啊，不满他一上门就砸他的招牌，心多有不岔才做此无聊事。
触碰卤肉，温度还挺高的，应是送来不久。
“去摘些新鲜的辣椒剁碎，越碎越好。”曾斌挽起衣摆，卷起袖子，取下一把菜刀，拇指试了锋利度，回首对顾天军吩咐说道。
顾天军乐了，忙不迭让厨子跑出摘，他则在一旁说道：“小公爷，我来切，您在一旁指点就行。”
顾天军可是知道刘方得到的好处，怪就怪他不在府中，若是在府，刘方哪得机会，现在机会来了，必须表现表现，兴许小公爷大手一挥，家中就有一道营生的活计了。
“你看着就行，我只做一次。”曾斌取下一块猪头皮说道。
“是。”顾天军有些失望，但亦聚精会神看着小公爷切卤肉。
小公爷切卤肉不同于市面上卖的大块卤肉，片片皆薄，大小几乎一致，若是让厨子切未必有小公爷切的好。
“小公爷您这刀工真了不得，比厨子好太多了。”顾天军拍着马屁，却没把自己带上其中。
顾天军承认小公爷的刀工确实比厨子好上一些，但比他还差太多火候，自尊心很强的顾天军自然不会将自己带上，拍马屁也要讲究学问的。
顾天军说的实在，曾斌没觉得有什么不妥。
如果顾天军一味的拍马屁则落了下乘，他早就把顾天军赶出国公府了，还能去而复返？
待切玩两盘子的卤肉，以薄荷作垫，一块块铺上卤肉摆盘。
盘中卤肉成蝴蝶和飞鸽状，摆盘技艺还是他从刘方学来的，看起来还算有模有样。
摆好盘后，辣椒已剁碎。
取来酱醋豆豉糖浆搅拌均匀，食指蘸酱尝了一下味道，又多加了些醋和糖浆搅拌，尝过之后放在一边。
热锅放芝麻油飞锅，待油热七成，将芝麻油捞出大半留量少许，往锅里倒上辣椒翻炒，待辣椒汁液成稠，倒入拌好的酱汁烧开，尝试过后糖浆多了，又多加了些醋，再尝是当初那个味道捞起出锅。
酱汁分入味碟置于盘上空地，再摆上红绿相间的花朵，将两盘切好的卤肉都推向顾天军，他则抓起大碗酱汁，取了一个大猪蹄子蹲在门口啃食。
“好好好，酸甜辣开胃消食，小公爷当真鬼斧神工啊。”顾天军一半马屁一半真诚，食物一道源自百姓，味之道则广于拓展，小公爷这道酱汁除去了卤肉的腥味和油腻，吃起来着实爽利，尤其是咀嚼带有软骨的猪耳朵。
“哎哎哎，你们都过来尝尝，等会我演示一遍，若夫人们有命，你们就照此法做。”顾天军喝道。
“文武，文武……”
曾斌听到这个声音险些磕牙，放下手中的猪蹄，无奈说道：“怎么哪都有你，你天生狗鼻子的吗？”


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